박종훈 경남교육감, 현행 교육감 직선제 개편에 ‘반박’ … “깜깜이 되니 바꾸자는 건 동의 못 해”

국회에서 열린 교육감 선거 제도 개편 정책토론회에서 발언 중인 박종훈 경남교육감.

[아시아경제 영남취재본부 이세령 기자] 소속 정당도 후보 기호도 없이 치러지며 일명 ‘깜깜이 선거’라 불리는 교육감 선거에 대한 개편 목소리가 나오고 있다.

지자체장 선거 등보다 비교적 유권자 관심도가 낮은 데다, 지난 6월 전국동시지방선거 당시 전국 교육감 선거에서 90만3227표의 무효표가 나온 것이 선거관리위원회를 통해 확인돼 일부 정치권에서도 제도 개편을 주장하고 있다.

지난 28일 국회에서 열린 교육감 선거 제도 개편 정책토론회에서도 현행 교육감 선거를 정당 추천제, 해당 시도 내 학교운영위원회를 통한 간선제, 대통령 임명제 등으로 바꾸자는 의견이 나왔다.

이날 토론회는 강득구 국회의원실과 교육정책디자인연구소 주최로 열렸으며, 교육감 선거 제도 개편과 관련해 1만8000명의 학생, 학부모, 교원, 교육전문직원 등 교육 주체의 설문조사 결과를 바탕으로 토론이 이뤄졌다.

박종훈 경남교육감은 토론회에서 “현행 교육감 직선제보다 더 좋은 제도는 없다”라고 발언했다.

박 교육감은 “현행 교육감 선거에 관한 관심이 부족하다는 것과 과도한 선거비용 등의 한계와 문제점이 있으나 교육감 직선제 도입이 지방 교육 발전에 미친 순기능을 생각해야 한다”고 말했다.

“교육감 직선제가 아니었더라면, 학부모와 교직원, 학생이 교육에 대해 말하는 의견에 귀 기울이는 교육감의 모습을 기대하기 어려웠을 것”이라며 “이해관계를 떠나 교육감 직선제의 목적과 취지를 살리는 쪽으로 의견을 모아야 한다”고 주장했다.

그는 “경남 도내 18개 시·군과 행복교육지구사업을 함께하면서 300개가 넘는 행복마을학교를 개설하고 센터형 마을학교를 확장하고 있다”며 “교육은 교사자격증을 가진 사람만이 아닌 아이들에게 선한 영향력을 미치는 모든 어른에 의해서 이뤄지는 것”이라고 설명했다.

이어 “행복마을학교와 평생교육프로그램 등으로 학령기의 초중고생만이 아닌 모든 사람이 교육에 관심을 품게 하고 깜깜이를 극복해 나갈 일”이라며 “깜깜이 선거가 되니까 학교 운영위나 학부모만 가지고 선거하자는 건 동의할 수 없다”고 반박했다.

박 교육감은 “경남은 도내 모든 곳이 교육 현장이 되고 학교가 된다”며 “교육생태계를 확장하고 복원하면서 교육의 중요성에 대한 공감대를 넓혀가면 될 것”이라고 덧붙였다.

영남취재본부 이세령 기자 ryeong@asiae.co.kr