[일문일답]SKT "UAM 상용화 땐 심장이식 등 의료·긴급상황 활용 가능"

하민용 SKT 최고사업개발책임자(CDO)
2022 부산모터쇼 기자간담회서 설명

하민용 SK텔레콤 최고사업개발책임자(CDO)가 지난 15일 '2022 부산국제모터쇼'에서 열린 'SK텔레콤 UAM 사업 추진 계획 및 현황 설명회'에서 SK텔레콤 컨소시엄의 UAM 전략에 대해 설명하고 있다. 사진=SK텔레콤

[아시아경제 차민영 기자] SK텔레콤이 2025년 상용화를 목표로 하는 일명 '하늘을 나는 택시'인 도심항공교통(UAM) 활용 방안으로 관광·물류·의료용 수요를 제안했다. 2~3년 이상 충분한 운송 경험을 쌓아 사람을 나를 수 있을 정도로 사회적 신뢰를 확보한다는 방침이다.

하민용 SK텔레콤 최고사업개발책임자(CDO)는 지난 15일 '2022 부산국제모터쇼'에서 열린 기자간담회에서 "물류라든가 심장이식 수술 등을 해야 하는데 차로 운송하는 것보다 빠를 수 있으니 그런 용도로 활용할 수 있고, 이게 받아들여지면 (사람을 위한) 운송수단으로서 역할을 할 수 있을 것"이라고 밝혔다.

하 CDO는 "추후 고객들은 티맵모빌리티 등 플랫폼을 통해 UAM 표를 손쉽게 예약하고 이동하면서 새로운 경험을 하게 될 것"이라며 "완전히 새로운 형태의 모빌리티로 일을 하거나 엔터테인먼트도 즐길 수 있게 될 것"이라고 부연했다.

다음은 하민용 CDO, 이석건 UAM사업추진팀 리더와의 일문일답

-이번 부산국제모터쇼에서 SK텔레콤 전시 콘셉트를 설명해달라

▲이번 전시 콘셉트는 2030년 부산 미래 모습을 4D 메타버스로 체험해 볼 수 있는 콘텐츠로 했다. 부산의 미래 모습을 탑승한 것 같은 모습 보일 수 있도록 꾸몄으며 재미 요소를 위해 어트랙션 느낌을 가미했다.

-UAM 사업 활성화 위한 규제 철페돼야 할 부분은 무엇인가

▲국회 특별법 형태가 될 것으로 보인다. UAM에 맞춰 현실화돼야 한다고 요청하고 있다. 다만 지금 제도를 없애달라는 것은 아니다.

-굉장히 많은 인증 절차가 필요한데 어떻게 해결할 것인가

▲미국도 연방항공국(FAA)에서 항공기와 동일한 수준으로 만들고 (UAM) 검증을 하려고 한다. TC나 그런 제작 증명 등을 미국에서 해야할 것이며, 한국에서도 미국이 했던 것을 그대로 한다기보다는 상대 국가에서 한 걸 인증해주는 제도가 있는데 이를 이용할 계획이다. 이비톨(EVTOL)이 어떻게 될 것인지는 추가로 논의돼야 할 부분이다.

-저궤도 위성 등 UAM에 필요한 통신기술 준비는 어떻게 진행되고 있는가

▲통신망 구축 준비 현황을 보면, 항우연과 GC 1단계에 필요한 통신망을 전남 고흥에 구축한다. 21km 정도 되는데 같이 디자인 하고 있고 인프라 조직에서 할 예정이다. 이게 서비스가 되면 이동하는 구간이 생길 것인데 5G 망이 상공을 커버할 수 있도록 조정을 해야 한다. 노선이 생기면 통신 인프라가 지원될 수 있도록 필요 시 구축할 것이고 기존 망을 활용하면 충분히 될 것으로 보인다. 고흥 통신망에서 비행체를 날려보면 필요한 것들이 발견될 것 같다. 이를 바탕으로 보완하고 국토부에서 요구사항이 나올 것으로 보인다.

-GC 관련 통신 3사가 경쟁에 붙었는데 기체 협력사 외에 SK텔레콤 컨소시엄의 강점은

▲UAM의 3가지 요소 중 기체 쪽이 안정성이나 가능성을 보기에 가장 중요한 요소이다 보니 조비 말씀을 많이 드린다. SK텔레콤 컨소시엄은 국토부에서 요구하지 않았음에도 추가로 제안한 것들이 있는데, 티맵모빌리티와 연계해 고객들이 할 수 있는 것들을 제안한 것이다. 또한 파트너사인 한화시스템이나 한국공항공사 등이 관제 등 분야에서 새롭게 나온 스타트업 등이 아니라 전통 강자인 만큼 좋은 성과를 내줄 것으로 믿고 있다.

-다른 경쟁 컨소시엄 중에 운항 경험이 있는 대한항공 등이 참여한 곳들이 있는데 이와 비교해 경쟁력이 있다고 보는지

▲운항 경험이 있는 컨소시엄은 큰 강점이다. SK텔레콤 역시 다른 운항사와 논의를 하고 있는데 하지 못하는 것은 아니고 시간을 두고 고려 중이다. 이유는 기존 항공사여야만 하는 것인가에 대한 내부 고민이 있고 나름의 역량을 축적해보자 논의도 하고 있기 때문이다. 파트너십 확보 계획도 갖고 있다. 올해나 조속한 시일 내에 대책을 마련하려고 한다. 또한 데일리 라이프로 들어가는 것은 항공사들로서도 도전적인 과제다. 파트너십을 맺은 조비는 파트 1,3 운항 자격을 이미 획득해 운항 경험까지 갖출 것이기 때문에 큰 도움이 될 것이라고 생각한다.

-배터리를 사용해 충전을 한다고 하셨는데 기술 충전 속도 등 한계가 있을 듯하다.

▲지금 전기차 같은 경우는 완속 충전, 충전 시설 등 인프라가 중요한데 버티포트 같은 경우는 UAM을 위한 충전식 이착륙 시스템이 될 것이다. 기술적 한계가 350kW 수준인데 MW 급으로 충분히 올릴 수 있다고 생각한다. 지금은 배터리 업체들이 전기차 중심으로 하고 있어 그렇지만 돌파구가 한 두 군데 생기면 충전속도 등이 개선될 것이다. 한 번 충전했을 때 여의도-김포공항 사이를 대여섯번 왔다갔다 할 수 있기 때문에 다른 기체를 투입하는 방법도 있다.

-서비스 시점에서 제공하려고 구상하는 서비스는 무엇인가

▲사회적 수용도 측면에서 의료용, 물류용 등 사람이 타지 않아도 (UAM) 니즈가 있을 것으로 본다. 기체를 처음부터 수백대 도입할 게 아니라 소수로 도입해 사람들을 운송하는 데도 자신감이 생기면 할 것이다. 우선 물류라든가 심장이식 수술 등을 해야 하는데 차로 운송하는 것보다 빠를 수 있으니 그런 용도로 활용할 수 있고 이게 받아들여지면 운송수단으로서 역할을 할 수 있을 것이다.

-UAM을 'T우주' 등 구독서비스에 넣을 가능성이 있는가

▲아직 나오지 않은 서비스를 반영할지 여부는 모르겠다. 2025년에 상용화한다고 치지만 본격 활성화되는 것은 그 이후가 될 것 같다. 고려는 해볼 수 있을 듯하다.

-어떤 수준의 요금제가 될 것으로 보는가

▲하나의 기체에 4명이 탄다. 비행기 한대에 대해서 버티포트나 사용료, 이런 걸 고려한 것 같은데 한국은 상황이 좀 더 다를 수 있을 것 같다. 기존 대중교통 요금 체계와 비교가 될 것이고 대체제가 될 것으로 보인다. 도심공항과 비교할 수 있고, 결국 이 요금제를 합리화시켜주는 것은 시간이다. 우리가 상용화 될 때 쯤이 되면 미국에서 요금제가 도입될 것으로 보는데 좋은 참고 사례가 될 듯하다.

차민영 기자 blooming@asiae.co.kr