北 신규 발열자 첫 1만명대 주장…누적 발열자 462만명

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[아시아경제 김영원 기자] 북한이 코로나19로 의심되는 신규 발열자가 1만명대로 감소했다고 주장했다.

19일 조선중앙통신은 국가비상방역사령부를 인용해 지난 17일 오후 6시부터 24시간 동안 전국에서 새로 발생한 발열 환자가 1만9310여명으로 집계됐다고 밝혔다. 또 이 기간 완쾌한 발열 환자는 2만1930명이라고 공개했다.

전날 기준 신규 사망자, 누적 사망자, 치명률은 공개하지 않았다. 지난 15일 기준 누적 사망자는 73명이고 치명률은 0.002%다.

통신이 공개하는 북한의 일일 발생 신규 발열 환자는 지난달 15일 기준 40만명에 달했다. 이후 지난 14일부터 나흘째 2만명대를 유지하다 이날 처음으로 1만명대로 떨어졌다.

아울러 통신은 지난 4월 말부터 전날 오후까지 북한 전국에서 발생한 발열 환자는 총 462만1110여명이며 이중 458만7250여명이 완쾌됐고 3만3780여명은 치료를 받는 중이라고 했다.

북한의 신규 발열자 규모는 지난달 15일 39만2920여명으로 최고치를 찍은 뒤 같은 달 16~20일에 20만명대, 21~26일 10만명대로 내려오며 연일 감소했다. 지난달 30일부터는 지속적으로 10만명 이하를 유지해왔다.

그러나 북한이 공개한 발열자 규모 대비 사망자가 너무 적고, 정보 당국도 북한의 발표가 민심 진정을 위한 목적이 크다고 판단하는 등 북한 통계를 그대로 신뢰하기 어렵다는 지적이 있다.

김영원 기자 forever@asiae.co.kr