尹 대통령, 국가유공자 오찬… "빈틈 없도록 여러분 지키겠다"

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[아시아경제 배경환 기자] 윤석열 대통령이 17일 용산 전쟁기념관에서 국가유공자 및 보훈 가족 130명과 오찬을 함께 했다. 한국전쟁 전사자 유해를 찾은 가족들을 비롯해 지난 4월 네덜란드 헤이그에서 열린 세계상이군인체육대회인 '인빅터스 게임'에 출전해 금메달을 딴 양궁 김강훈·사이클 나형윤 선수, 김정규 대한민국무공수훈자회장, 강길자 대한민국전몰군경미망인회장 등도 자리했다.

오찬에 앞서 윤 대통령은 부인 김건희 여사와 전쟁기념관 국군 전사자 명비를 찾아 지난해 10월 백마고지에서 유해로 발굴된 고 조응성 하사의 명비 앞에서 묵념을 올렸다. 이어 오찬장 입구에서 국가유공자와 그 유족 한분 한분을 영접했다.

윤 대통령은 인사말에서 "국가를 위해 희생하고 헌신하신 분들을 국민과 함께 기억하고 그 정신을 책임 있게 계승하는 것이 국가의 품격이고 나라의 정체성을 세우는 길"이라며 "여러분 한분 한분이 영웅"이라고 말했다. 이어 "유공자와 유족을 더욱 따뜻하게 보듬고 자부심을 가질 수 있도록 국민과 함께 예우할 것"이라며 "한 치의 빈틈이 없도록 제가 여러분을 지키겠다"고 했다.

윤 대통령은 '국가유공자 명패'를 유공자에게 수여했다. 2019년부터 국가보훈처 주관으로 국가유공자와 그 유족의 자긍심 고취와 사회적 예우 분위기 조성을 위해 마련된 상이다. 대통령실 관계자는 "윤 대통령은 평소에 국가와 국민이 누구를 기억하느냐가 그 나라 국격을 좌우한다고 말씀하셨다"며 호국 보훈의 달을 맞아 이러한 취지에서 오찬 자리가 마련됐다고 설명했다.

배경환 기자 khbae@asiae.co.kr