"트럼프, 부통령 펜스에 선거 뒤집으라 압박 가해" 1·6 세번째 청문회

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[아시아경제 정현진 기자] 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 지난해 1·6 미 의회 난동 사태 당시 마이크 펜스 전 부통령에 2020년 대선 결과를 뒤집으라면서 전방위적으로 압박한 사실이 뒤늦게 드러났다.

16일(현지시간) 워싱턴포스트(WP) 등에 따르면 지난해 1·6 미 의회 난동 사태를 조사하고 있는 미 하원 특별위원위가 이날 개최한 3번째 청문회에서는 난동 당시 부통령의 역할에 대한 논의가 이뤄졌다. 이날 증언을 종합하면 지난해 1월 6일 펜스 전 부통령은 조 바이든 대통령이 당선 인증을 위한 상·하원 합동 회의를 앞두고 회의를 주재하고 있었다. 이때 트럼프 전 대통령이 펜스 전 부통령과 통화하며 대선 결과를 뒤집을 것을 막판까지 압박했다는 것이다.

펜스 전 부통령의 변호사였던 그레그 제이컵은 청문회에서 펜스 전 부통령이 회의 당일 오전 트럼프 전 대통령으로부터 전화를 받기 위해 자리를 옮긴 적이 있다고 증언했다. 당일 바이든 대통령의 당선 인증 후 발표할 성명 작업을 같이하던 중에 펜스 전 부통령이 통화를 위해 사무실을 나갔다는 것이다. 트럼프 전 대통령의 특보였던 니콜라스 루너는 이 때 트럼프 전 대통령이 펜스 전 부통령에게 "겁쟁이"라고 부르는 것을 들었다고 증언했다.

트럼프 전 대통령이 펜스 전 부통령에 압박을 가한 이유는 그가 상원 의장 자격으로 당선 인증 합동회의를 진행하는 만큼 선거 결과를 뒤집을 수 있는 권한을 가졌다고 사전에 판단했기 때문이다. 다만 펜스 전 부통령은 그 자리에서 트럼프 전 대통령에 자신이 권한을 갖고 있지 않다고 말했다. 트럼프 전 대통령의 법률 고문이었던 존 이스트먼 변호사도 나중에 이러한 방식이 불법이라는 사실을 인지하고 트럼프 전 대통령에 조언했다는 증언이 나왔다.

특위는 트럼프 전 대통령 지지자들이 지난해 1월 6일 의회에 난입했을 당시 피신해 있던 펜스 전 부통령의 사진도 공개했다. 당시 시위대는 펜스 전 부통령과 40피트(12.2m) 거리까지 접근했던 것으로 나타났다. 이들은 특히 펜스 전 부통령이 비협조적이라는 이유로 펜스 전 부통령을 찾아다니면서 ‘펜스를 교수형에 처하라’고 외치기도 했다.

정현진 기자 jhj48@asiae.co.kr