한화·KAIST '한국판 NASA 우주학교'에 중학생 1414명 지원

김동관 사장 주도 '한화 스페이스 허브' 작품

'우주영재' 육성…6개월간 KAIST가 가르쳐

[아시아경제 문채석 기자] 한화 스페이스 허브와 KAIST가 만든 한국판 NASA 우주학교인 '우주의 조약돌' 1기 모집에 전국 중학생 1414명이 지원했다고 한화그룹이 2일 밝혔다. 경쟁률은 47:1에 달한다.

우주의 조약돌은 우주 과학에 관심있는 중학교 1·2학년생을 대상으로 한 경험형 우주교육 프로그램으로, 지난달 11~31일 지원을 받았다. 운영진은 지원 학생들에게 틀에 박힌 자기소개서 대신 ▲왜 지구에서 벗어나 살아야 하는가 ▲달까지 가기 위한 과학 기술 ▲달에서 살아가기 위해 필요한 것들이라는 우주와 관련된 3가지 주제에 대해 답변을 쓰도록 했다. 평가위원들도 깜짝 놀랄 만큼 톡톡 튀는 아이디어가 쏟아졌다는 후문이다.

우주의 조약돌 지도 교수이자 프로그램 기획자인 전은지 KAIST 항공우주공학과 교수는 "프로젝트 첫 해인데도 학생들의 관심이 기대보다 훨씬 커 놀랐다"며 "글 속에 얼마나 우주에 대한 진심이 담겼는지, 얼마나 창의적인지를 기준으로 심사하겠다"고 말했다.

1차 전형(에세이 심사) 결과는 오는 10일 발표된다. 이어지는 2차 전형(면접 심사)까지 통과한 학생 30명이 우주의 조약돌 1기의 주인공으로 뽑힌다. 1기는 다음 달부터 오는 12월까지 6개월간 진행된다.

커리큘럼은 ▲KAIST 항공우주공학과 현직 교수들과 KAIST 석박사 과정 멘토들이 함께하는 '중학생 맞춤형 우주 미션 프로젝트'(과학 과정) ▲김상욱 경희대 물리학과 교수와 정재승 KAIST 바이오 및 뇌공학과 교수 등과 함께하는 '우주 인문학 컨퍼런스'(인문학 과정)등으로 구성돼 있다. 경험 중심의 우주 교육을 할 방침이다.

수료 후 ▲KAIST 총장 수료증 ▲KAIST 영재교육원 수강권 ▲전문가와 1:1 진로 컨설팅 등 혜택을 받을 수 있고 팀 프로젝트 성적이 우수한 학생들에게는 내년 초 해외탐방 기회도 제공된다. 프로그램 교육·연수 비용은 전액 한화 스페이스 허브가 부담한다.

한화 스페이스 허브는 한화그룹에서 우주 사업을 하는 ㈜한화, 한화에어로스페이스 , 한화시스템 이 참여하는 협의체이자 종합상황실이다. 김동관 사장이 팀장을 맡아 프로젝트를 지휘하고 있다.

문채석 기자 chaeso@asiae.co.kr