근황 전한 이근 "실전경험 있는 美·英 출신들과 기밀임무 수행 중"

"계약서 서명한 뒤 특수작전팀 꾸렸다"
"우크라군과 국민들에게 전폭적 지원 받아"

해군특수전단 대위 출신 이근씨 / 사진=이근 인스타그램 캡처

[아시아경제 임주형 기자] 우크라이나 외국인 의용군인 '국토방위군 국제여단'(국제여단)에 참여한 해군특수전단 대위 출신 유튜버 이근씨가 침묵을 깨고 근황을 전했다. 그는 미국, 영국 등에서 모인 외국인 요원들과 함께 특수 작전을 수행 중이라고 주장했다.

이씨는 30일 자신의 인스타그램에 군복과 방탄모, 총기 등으로 무장한 사진을 게재한 뒤 "대한민국 여러분께. 제가 우크라이나에 입국한 이후로 제 거취에 대한 수많은 추측과 혼동이 난무했다"라며 "여러분께 상황을 공유해 드리고 오해를 풀고자 한다"라고 운을 뗐다.

이어 "국제군단에 도착해 계약서에 서명한 뒤 저는 실전 경험이 있는 미국, 영국 등의 외국인 요원들을 모아 특수작전팀을 구성했다"라며 "제가 꾸린 팀은 여러 기밀 임무를 받아 수행했지만, 구체적인 임무 시기나 장소에 대해서는 추측을 삼가시길 바란다"라고 설명했다.

그는 "저희 팀은 어제부로 또 다른 지역으로 이동해 직접적인 공세작전에 참여하고 있다"라며 "보안 관계상 이 이상으로 자세한 정보는 밝힐 수 없는 점 양해 부탁드린다"라고 말했다.

이씨는 "저는 우크라이나군과 국민들에게 전폭적인 지원과 지지를 받고 있고, 우크라이나 사람들은 한마음으로 우리의 공로에 깊은 감사를 표하고 있다"라고 강조했다.

또 "이 내용은 국제군단의 인가를 받아 게시한 것이며 작전 보안에 저촉되지 않는다"라고 덧붙였다.

이씨와 일행 2명은 이달 초 우크라이나로 출국을 강행했다. / 사진=이근 인스타그램 캡처

앞서 이씨는 지난 6일 국제여단에 자신의 사회관계망서비스 계정을 통해 참여하겠다는 뜻을 밝힌 바 있다. 이후 그는 일행 2명과 함께 우크라이나로 출국을 강행했다.

현재 정부는 우크라이나 전역에 민간인의 여행을 금지하는 '여행경보 4단계'를 내린 상태다. 이씨와 일행은 정부 허가 없이 출국했으며, 현재 경찰은 이씨를 포함한 10명에 대한 고발을 접수하고, 여권법 위반 혐의로 수사를 진행하고 있다.

러시아군이 대대적으로 침공한 지난달 24일(현지시간) 이후 3일 뒤인 27일 창설된 국제여단에는 현재 52개국에서 온 2만여명의 군인이 소속된 것으로 전해졌다. 이 중에는 이씨를 비롯한 한국인도 포함된 것으로 확인됐다.

지난 28일 국제여단 측 데미안 마그로 대변인은 '연합뉴스'와 인터뷰에서 "한국인 의용군 중 일부는 전선에서 싸우는 부대에 배치돼 활동 중"이라며 "여단원 각각의 위치는 작전 보안과 대원들의 안전상 확인해줄 수 없다"라고 말하기도 했다.

이어 "한국 외에도 우크라이나 입경, 국제여단 입대를 금지하는 국가들이 여럿 있지만, 우크라이나 국내법과 국제법상으로 문제 되는 행위는 아니다"라며 "국제여단에 입대하기 위해 우크라이나까지 오는 이들은 모두 자신들이 이곳에 왜 와야만 했는지 각자 스스로 이유를 잘 이해하고 있다"라고 강조했다.

임주형 기자 skepped@asiae.co.kr