눈보라에 시야 가려…美고속도로서 최소 50중 추돌사고 발생

최소 3명 사망, 20여명 부상
추돌로 트럭 180도 회전…또 다른 트럭은 불에 타기도

미국 펜실베이니아주의 한 고속도로에서 눈보라로 인해 50중 추돌사고가 발생했다. 사진=AP/연합뉴스

[아시아경제 강우석 인턴기자] 미국 펜실베이니아주의 한 고속도로에서 눈보라가 심하게 부는 악천후 가운데서 50대가 넘는 차량이 연쇄 추돌해 최소 3명이 숨지고 20여명이 부상을 당했다.

28일(현지시간) AP통신 등 외신에 따르면 펜실베이니아주 교통부는 이날 오전 10시30분경 스쿠일킬 카운티를 지나는 81번 고속도로 위에서 50대 이상의 차량들이 추돌하는 대형 교통사고가 발생했다고 밝혔다.

현장은 눈보라로 인해 시야 확보가 어려웠고, 그로 인해 차량들이 전방에 사고가 난 것을 미처 확인하지 못한 채 달리다 계속해서 추돌한 것으로 알려졌다. 사회관계망서비스(SNS)에 올라온 현장영상에 따르면 한 견인트레일러가 대형 덤프트럭을 들이받자 굉음과 함께 트럭이 180도 가량 돌아가는 일이 있었고 또 다른 대형 트럭은 검은 연기를 내뿜으며 불에 타기도 했다.

해당 영상을 촬영한 마이크 모예는 "말도 안되는 상황이다. 눈과 안개가 섞여 시야가 제로(0)로 떨어졌다"며 "도로에서 화재까지 발생했다. 대피해야겠다"고 말했다.

스쿠일킬 카운티 검시관실은 현재까지 3명의 사망자를 확인했고, 불에 탄 차량이 많은 것으로 보아 사상자 수가 더 늘어날 가능성이 있다고 밝혔다.

최초 사고 발생 원인은 정확하게 밝혀지지 않았지만 당국은 눈보라로 인해 운전자들의 시야 확보가 제한된 것, 도로가 미끄러워진 것 등이 연쇄 추돌 사고의 원인일 가능성이 크다고 판단하고 있다.

앞서 미 국립기상청(NWS)은 "여러 차례 짧고 강한 눈보라로 시야가 매우 제한적일 것"이라는 예보를 한 바 있다.

강우석 인턴기자 beedolll97@asiae.co.kr