"추방 없다" 美, 우크라인에게 임시보호지위 부여

알레한드로 마요르카스 미 국토안보부 장관 [이미지출처=AP연합뉴스]

[아시아경제 조현의 기자] 조 바이든 미국 행정부는 미국 내 우크라이나인들이 잔류할 수 있도록 한시적으로 인도적 보호 방안을 마련했다.

3일(현지시간) CNN, CBS뉴스에 따르면 미 국토안보부는 지난 1일부터 미국에 체류 중인 우크라이나인에 대한 이민 구제 방안을 확대했다.

이에 따라 우크라이나 출신 이민자는 18개월간 취업허가와 추방보호 혜택을 받을 수 있는 임시보호지위(TPS)를 부여받는다.

TPS는 자연재해나 내전 등을 피해 미국에 온 난민들에 임시 거주권을 부여하는 제도다. 우크라이나는 베네수엘라, 남수단공화국 등과 함께 가입국 12개국에 이름을 올렸다.

알레한드로 마요르카스 국토안보부 장관은 "러시아의 계획적이고 이유 없는 공격으로 우크라이나인들은 타국으로 피난을 떠났다"며 "이런 시기인 만큼 미국에 있는 우크라이나 국민들에게 계속해서 지원과 보호를 제공하겠다"고 밝혔다.

미 싱크탱크 이민정책연구소에 따르면 미국 비자를 받은 약 3만명의 우크라이나인이 이러한 지위를 인정받을 것으로 보인다. 합법적 허가 없이 미국에 있는 경우에도 자격을 얻을 수 있다.

바이든 행정부는 그간 민주당과 공화당으로부터 미국 내 우크라이나인들을 보호하라는 압력을 받아왔다.

양당파 상원의원들은 바이든 대통령에게 보낸 서한에서 "전쟁 중에 우크라이나 국민을 우크라이나로 강제 귀환시키는 것은 미국의 가치관과 우리의 안보 이익에 부합하지 않을 것"이라고 했다.

조현의 기자 honey@asiae.co.kr