뉴욕서 아시아여성만 7명 폭행한 20대男…증오범죄 기소

[아시아경제 뉴욕=조슬기나 특파원] 미국 뉴욕 맨해튼 중심가에서 아시아 여성만 골라 무려 7명을 '묻지마 폭행'한 20대 미국인 남성이 경찰에 붙잡혔다.

뉴욕타임스(NYT)는 3일(현지시간) 뉴욕경찰(NYPD)이 맨해튼에 거주하는 스티븐 자이욘스(28)를 폭행과 증오범죄 등 혐의로 기소했다고 보도했다.

자이욘스는 일요일인 지난달 27일 오후 6시30분부터 8시37분까지 약 2시간 동안 맨해튼 남부 여러 지역에서 아시아 여성들을 대상으로 폭행을 저질렀다. 피해자 7명은 모두 그와 초면이었고, 이 중 2명은 현지 병원에서 치료를 받은 것으로 확인됐다.

그는 오후 6시30분경 맨해튼 코리아타운 인근인 30번가에서 57세의 아시아 여성에게 다가가 아무 말도 하지 않은 채 주먹으로 얼굴을 때렸다. 이어 10분 후 한 블록 떨어진 곳에서 25세 여성을 공격했다.

오후 7시께는 맨해튼 유니온스퀘어에서 19세 여성을 상대로 팔꿈치로 얼굴을 가격했다. 20분 후 모트 스트리트 인근에서 그는 또 다른 여성의 입을 팔꿈치로 밀쳤다. 마지막 피해자는 오후 8시40분경 뉴욕대(NYU) 인근에서 자이욘스에 의해 바닥으로 밀쳐진 20세 여성이었다.

경찰은 "(피해자와) 사전에 아는 사이가 아니었고, (공격 이전에) 어떤 대화도 없었다"고 언급했다. 이 남성의 모습은 여러 곳의 감시 카메라에 포착됐다. 신고를 접수한 NYPD는 증오범죄로 판단했고, 증오범죄 담당 부서에서 용의자 체포에 나섰다.

자이욘스는 2일 밤 미드타운에 위치한 공공도서관 밖에서 체포됐다. 플로리다주 출신인 자이욘스는 체포 후 진술을 거부했다.

최근 뉴욕에서는 아시아계를 겨냥한 증오범죄가 급증하고 있다. 중국계 이민자 야오판 마는 작년 4월 이스트할렘에서 구타 당해 사망했고, 미셸 고는 올해 초 타임스스퀘어 지하철역에서 정신이상 노숙자에 떠밀려 사망했다. 한국계인 크리스티나 유나 리는 지난달 차이나타운 아파트까지 따라 들어온 한 노숙자에 의해 칼에 찔려 목숨을 잃었다.

50대 한국 외교관은 맨해튼 중심가에서 묻지마 폭행을 당했다. NYPD는 현재 한국 외교관에 대한 공격은 증오범죄로 조사 중이라고 확인했다.

뉴욕=조슬기나 특파원 seul@asiae.co.kr