SK하이닉스 '인텔 사업부 인수' 승인한 中…"제품 공급·경쟁사 도와라" 조건

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[아시아경제 정현진 기자] 중국 정부가 SK하이닉스의 인텔 낸드플래시 사업부 인수를 승인하면서 ‘중국 내 제품의 안정적 공급’과 ‘다른 경쟁사의 시장 진입을 도우라’는 조건을 단 것으로 확인됐다.

23일 중국 국가시장감독관리총국(SAMR) 자료에 따르면 SAMR는 전날 SK하이닉스의 인텔 낸드 및 솔리드스테이트드라이브(SSD) 사업부 인수에 대한 반독점 심사를 제한적으로 승인, 6가지 조건을 내걸었다.

첫 번째 조건은 PCIe 엔터프라이즈급 SSD 제품과 SATA 엔터프라이즈급 SSD 제품을 중국 내 시장에 부당한 가격에 공급해서는 안 되고, 중국에서 해당 제품을 판매할 때 계약 조건이 비슷한 상황이라면 발효일 전 24개월간 평균 가격보다 높아선 안 된다는 것이었다. 또 발효일부터 5년간 PCIe 엔터프라이즈급 SSD 제품과 SATA 엔터프라이즈급 SSD 제품의 생산량을 지속적으로 확대하도록 했고 공평, 합리, 차별 없는 원칙에 따라 중국 내 시장에 모든 제품을 계속 공급할 것을 요구했다.

이와 함께 SAMR는 SK하이닉스 또는 SK하이닉스가 통제하는 어떤 회사도 중국 내 시장의 고객에게 배타적으로 제품을 구매하도록 강제하지 못하도록 했다. 또 PCIe 엔터프라이즈급 SSD와 SATA 엔터프라이즈급 SSD 시장에 제3의 경쟁자가 진출하도록 돕고 중국 업체의 경쟁을 배제하거나 제한하는 내용의 서면·구두 계약 체결을 금지한다는 내용을 명시했다. 제한조건은 발효일로부터 5년이 지나면 회사가 시장감독총국에 해제를 신청할 수 있다고 덧붙였다.

이같은 중국의 조건 제시는 앞서 SK하이닉스의 인텔 낸드 사업부 인수를 승인한 영국, 유럽연합(EU), 싱가포르 등이 ‘무조건(unconditional)적인 승인’을 했던 것과는 차이를 보인다. 글로벌 반도체 패권전쟁으로 전 세계적으로 반도체 수급이 차질을 빚는 가운데 중국 내에서 공급이나 가격 측면에서 안정적으로 반도체를 확보하고 동시에 진입 장벽이 높은 산업적 특성을 고려해 자국의 반도체 산업을 확장하기 위한 조건을 마련한 것으로 해석된다.

김양팽 산업연구원 전문연구원은 "SK하이닉스가 중국 공장을 운영하고 있고 중국 내 반도체 생산 비중을 무시할 수 없는 수준인 점 등을 종합적으로 고려한 것으로 보인다"면서 "공급망 불안정 부분에 대해서도 (해결을 위한) 절박함이 담긴 결정으로 풀이된다"고 말했다.

지난해 10월 인수 계약을 체결한 뒤 14개월만에 8개국의 승인을 모두 받아든 SK하이닉스는 추후 빠르게 남은 인수 작업을 진행할 계획이다. 1차로 70억달러(약 8조3000억원)를 주고 SSD 사업과 중국 다롄 공장 자산을 확보한 뒤 2025년 3월 20억달러를 지급, 낸드 웨이퍼 설계·생산 관련 IP, 다롄 공장 운영 인력 등을 넘겨 받을 예정이다.

SK하이닉스는 인수가 작업이 일부 마무리 되면 미국에 본사를 둔 신설 회사를 기반으로 낸드 사업을 확대할 것으로 전망된다. SK하이닉스는 올해 들어 미국 등 전 세계 각국에 낸드 판매 등을 담당할 10개 이상의 법인을 설립해둔 상태다. 인텔에서 낸드 사업부를 담당하고 있는 로버트 크룩 부사장은 이날 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)에 중국 승인 소식을 전하면서 "인수를 마무리하기 위한 곳으로 한발 더 다가섰다. 주목해달라"고 글을 남겼다.

정현진 기자 jhj48@asiae.co.kr