전광훈, 올해도 광복절 대규모 집회 예고…집단감염 '또' 불붙나

전광훈, 코로나19 대유행에도 광복절 대규모 집회 예고
"책임 없는 자유는 방종", "심히 우려스러워"…정치권 내 비판 목소리
김부겸 "불법집회, 결코 좌시 안 해"

전광훈 사랑제일교회 담임목사이자 국가혁명당 대표. [이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 허미담 기자] 코로나19 일일 확진자가 여전히 네자릿수를 유지하고 있는 가운데 일부 단체들이 광복절을 앞두고 대규모 집회를 예고해 논란이 일고 있다. 특히 지난해 광복절 대규모 집회를 주도해 집단감염 사태를 일으킨 전광훈 사랑제일교회 담임목사이자 국가혁명당 대표가 올해도 대규모 집회 강행을 예고하면서 시민들의 우려는 더욱 커지고 있다.

최근 전 목사는 유튜브를 통해 "8.15 행사 계획이 잡혔다"며 "1000만 명이 서울역에서 출발해 시청 등을 지나 한 바퀴 도는 행사를 하겠다"고 밝혔다. 영상에서 공개한 '문재인 탄핵 8.15 1000만 1인 시위 대회' 계획을 보면 행사는 오는 14일 오전 6시부터 시작해 16일까지 광복절 전후로 총 사흘에 걸쳐 진행된다.

집회 참가자들은 각자 피켓을 들고 2m 간격을 둔 채 서울역에서 출발해 남대문과 시청 앞, 동화면세점 등을 돌아 서울역으로 다시 돌아올 계획인 것으로 전해졌다. 또 시위 현장을 실시간으로 방송하기 위해 100대의 중계 차량이 사대문을 계속 돌 예정이다.

국민혁명당 대변인을 맡은 구주와 변호사 또한 유튜브를 통해 "1인 시위가 부담스럽다면 산책(한다고 생각)하자"며 "누구든 자유롭게 광화문과 청와대를 산책할 수 있다. 산책한다고 체포되거나 조사받을 일은 없다"며 참여를 독려했다.

현재 서울시를 비롯한 수도권은 거리두기 4단계에 따라 집회는 1인 시위를 제외하고는 허용되지 않는다. 이에 전 목사 측은 방역지침에 어긋나지 않는 1인 시위 방식으로 집회를 강행하겠다는 입장이다.

그러나 대규모 집회가 예고된 만큼 평소보다 많은 인파가 몰려 집회 참가자들이 마스크 착용 등 방역수칙을 철저히 지키지 않을 위험이 크다는 지적이 나오고 있다.

직장인 주모(26)씨는 "작년에도 광복절 집회때문에 확진자가 급증한 적 있다"며 "당시에도 집회를 야외에서 진행했지만 확진자가 급증했다. 그때는 변이 바이러스도 없었을 때였는데 확진자가 크게 늘어난 것"이라고 지적했다.

이어 "요즘은 전파력이 강한 변이 바이러스가 유행중이라 이전보다 확산세를 잡기 더욱 쉽지 않다"며 "이런 상황에서 집회를 하면 확진자 수가 걷잡을 수 없이 늘 것 같다. 정부의 단호한 조치가 필요하다"고 강조했다.

지난해 8월15일 오후 서울 종로구 동화면세점 앞에서 열린 정부 및 여당 규탄 관련 집회에서 전광훈 사랑제일교회 담임목사가 발언하고 있다. [이미지출처=연합뉴스]

앞서 전 목사가 담임으로 있는 사랑제일교회는 지난해 8월에도 광복절을 맞아 서울 광화문에서 대규모 집회를 강행한 바 있다. 그러나 이후 확진자 수가 급증해 코로나19 2차 대유행의 단초를 제공했다는 지적을 받았다. 당시 광화문 집회 관련 확진자는 650명, 사랑제일교회 관련 확진자는 1173명으로 집계됐다.

정치권 내에서도 전 목사를 비판하는 목소리가 나오고 있다. 이소영 더불어민주당 대변인은 서면 브리핑을 통해 "책임과 의무가 따르지 않는 자유는 '방종'"이라며 "코로나19 위기 상황에 무책임한 태도를 일관하는 전 목사에 유감을 표한다"고 비판했다.

이어 "전 목사가 반복하는 행태는 국민의 생명과 안전을 위협하는 것 뿐만 아니라, 코로나19 확산으로 어려움을 겪고 계시는 자영업자와 소상공인분들의 고통을 가중시키는 일"이라며 "종교 지도자이자 정당의 대표로서 국난을 극복하고 우리 국민의 생명과 안전을 지키는 일에 책임을 다하시길 바란다"고 했다.

국민의힘 또한 우려의 목소리를 내고 있다. 신인규 국민의힘 상근부대변인은 지난 3일 논평을 내고 "코로나 확진자 숫자가 네자리에서 도무지 줄어들 기미가 보이지 않는 가운데 전 목사의 도심시위 강행 움직임은 심히 우려스럽다"고 했다.

이어 "방역 최전선에서 헌신하고 있는 국민들의 노력을 무력화시키는 이런 목소리는 반드시 자제돼야 한다"며 "국민의 생명과 안전을 위협하는 집회 시도는 즉각 중단되어야 한다"고 강조했다.

상황이 이렇자 서울시와 경찰은 집회를 철저히 금지할 방침이라고 밝혔다. 특히 경찰은 시위 강행을 막기 위해 주요 지역 내 차벽 설치, 불심검문, 교통통제 등의 조치를 시행할 것으로 보인다.

정부 또한 광복절 집회를 좌시할 수 없다는 입장이다. 김부겸 국무총리는 지난 6일 중앙재난안전대책본부 회의에서 "종교적 신념, 정치적 이해가 국민의 생명 및 안전보다 우선할 수 없다"며 "정부는 4차 유행의 한복판에 기름을 부을 수 있는 행위를 결코 좌시하지 않을 것"이라고 강조했다.

허미담 기자 damdam@asiae.co.kr