인천 송도에 '조류 대체 서식지' 조성…11-2공구 매립공사와 연계

남동유수지 인공섬의 저어새 [사진 제공= 인천시]

[아시아경제 박혜숙 기자] 인천경제자유구역 송도국제도시 내 조류 대체 서식지 조성이 올해 하반기 11-2공구 매립공사와 연계해 추진된다.

인천경제자유구역청은 이달 중에 산업통상자원부가 조류 대체서식지 부지가 반영된 송도국제도시 개발계획 변경안을 승인하면 하반기에 기본계획 용역을 시행한다고 5일 밝혔다. 인천경제청은 11-2 공구 매립 및 기반공사와 연계해 조류 대체 서식지 조성 공사를 추진할 계획이다.

조류 대체서식지는 송도 11-2공구 북측에 17만 7497㎡ 규모의 수심이 얕은 개활습지를 만든 뒤 물새휴식지, 생태탐방로, 조류탐조대, 갯벌체험공원 등을 갖추게 된다.

인천경제청은 매립지 환경을 복원하고 새로운 습지를 만드는 조류대체서식지 조성 사업이 송도를 국제적인 생태도시로 탈바꿈시킬 것으로 기대하고 있다.

특히 멸종위기종을 포함한 물새를 보호하고, 자연을 학습할 수 있는 공원과 조류탐조대, 습지센터 등을 조성해 시민에 자연 생태의 중요성을 알리고 휴식공간을 제공할 수 있게 됐다.

조류 대체 서식지 조성 사업은 송도 매립사업 환경영향평가에서 저어새·검은머리갈매기 등을 포함하는 물새들의 서식지 파괴에 대한 대안으로 승인된 의무 이행 사업이다.

당초 저어새 번식지와 기타 조류 휴식지 조성을 목적으로 송도 11공구 동측 갯벌에 인공섬 5600㎡를 만들기로했지만, 인근 남동 유수지의 저어새 섬과 기능이 중복되고 갯벌과 조류 취식지 훼손 등을 우려한 환경단체의 반대와 람사르 습지 국제협약 위배 논란 등이 빚어졌다.

이에 따라 인천경제청은 조류 전문가 자문과 국제워크숍 개최 등을 토대로 인공섬 조성 계획을 취소하고 만조시 물새 휴식지 기능의 대체 서식지를 조성하는 방향으로 계획을 변경했다.

2014년 국내 19번째 람사르 습지로 지정된 송도 갯벌 일대는 멸종위기종인 저어새를 비롯해 괭이갈매기, 재갈매기, 도요물떼새 등의 주요 서식지다. 저어새는 세계적으로 2700마리 정도가 남아 있는데, 이 중 200∼300마리가 매년 봄 송도 갯벌에서 알을 낳는다.

박혜숙 기자 hsp0664@asiae.co.kr