SK케미칼, AI 전문업체 스탠다임과 전략적 파트너십 강화

비알콜성지방간염(NASH) 후보물질 임상시험 공동 진행

SK케미칼 판교 본사(사진제공=SK케미칼)

[아시아경제 김지희 기자] SK케미칼이 인공지능(AI) 파트너사와 협력 관계를 강화한다.

SK케미칼은 AI 신약개발사 스탠다임과 전략적 파트너십 강화를 위한 협업 방안을 담은 합의서를 체결했다고 2일 밝혔다. 이번 합의로 양사는 스탠다임의 신약 재창출 플랫폼인 스탠다임 인사이트를 통해 발굴한 비알콜성지방간염(NASH) 후보물질의 임상시험을 공동 진행하게 된다. 해당 후보물질은 내년 상반기 임상 진입을 목표로, 2상 임상시험을 완료한 후 기술 이전을 검토할 예정이다.

아울러 스탠다임은 SK케미칼 연구소 내 다음달 개원을 목표로 합성연구소를 설립하기로 했다. 합성연구소에서는 양사가 진행하는 공동연구에 수반되는 주요 합성 업무 등을 수행할 예정이다. 또 스탠다임은 합성연구소 개원으로 타겟 발굴부터 물질 생성, 합성까지 신약 개발의 수직계열화를 완성, 개발 일정 및 기술 축적의 효율화를 이뤄낼 것으로 기대된다.

김진한 스탠다임 대표는 “신약 임상시험에 많은 경험과 노하우를 가진 SK케미칼과의 협력을 통해 스탠다임의 신약 개발 역량이 더욱 강화돼 기쁘다”며 “앞으로 스탠다임의 AI 기술로 탄생한 신약 파이프라인들이 상업화라는 성과로 이어지는 데 집중하겠다”고 말했다.

김정훈 SK케미칼 연구개발센터장은 “SK케미칼은 2019년부터 스탠다임의 공동연구 파트너로서 인연을 맺어왔으며 올해 초에는 류마티스 관절염(RA) 치료 물질에 대한 특허를 출원해 공동연구의 성과를 얻은 바 있다”며 “이번 NASH 약물 공동연구 및 합성연구소 협력을 통해 양사 역량의 시너지와 신뢰에 기반해 협력 범위가 확대되길 기대한다”고 밝혔다.

한편 SK케미칼은 지난달 스탠다임의 pre-IPO 라운드에도 참여go 신주를 인수했다. 이번 합의도 이와 같은 전략적 투자의 일환으로 이뤄졌다.

SK케미칼은 유망 제약바이오 분야 벤처에 지분 투자하는 동시에 파이프라인 도입이나 공동개발 등 다양한 협력을 맺는 전략적 투자를 통해 오픈 이노베이션을 적극 진행한다는 방침이다. 이를 위해 다수의 유망 비상장 벤처들과도 투자 검토를 진행 중이다.

김지희 기자 ways@asiae.co.kr