LG유플러스, SK텔레콤 제치고 알뜰폰 시장 첫 2위

[아시아경제 구은모 기자] LG유플러스가 알뜰폰(MVNO) 시장에서 SK텔레콤을 제치며 처음으로 2위 자리로 올라섰다.

2일 과학기술정보통신부의 무선통신서비스 가입자 통계에 따르면 4월 말 기준 알뜰폰 가입자는 KT 망 사용업체가 502만4313명, LG유플러스 망 사용업체가 223만2002명, SK텔레콤 망 사용업체가 219만4395명 순으로 나타났다.

KT와 LG유플러스는 3월보다 각각 2만8116명, 7만7508명 증가한 반면 SK텔레콤은 1만7426명 감소하면서 3위였던 LG유플러스가 처음으로 2위로 올라섰다. KT에 이어 2위를 고수해온 SK텔레콤이 3위로 내려앉은 것도 처음이다.

SK텔레콤의 알뜰폰 망사용 점유율은 2018년 12월 43.8%였지만 이후 28개월 연속 하락해 올해 4월 23.2%까지 낮아졌다. 같은 기간 KT와 LG유플러스의 점유율은 각각 46.5%에서 53.2%로, 9.7%에서 23.6%로 높아졌다.

업계에서는 성장이 정체된 이동통신 시장에서 KT와 LG유플러스가 알뜰폰 시장을 적극적으로 공략한 반면 SK텔레콤은 매년 정부와 도매대가를 협상해야 하는 알뜰폰 망 의무제공 사업자로서 마땅한 방어책을 내놓지 못하고 있다고 분석했다.

KT가 KT엠모바일과 KT스카이라이프, LG유플러스가 LG헬로비전·미디어로그 등 알뜰폰 자회사를 2개씩 운영하는 데 비해 SK텔레콤은 SK텔링크 한 곳만 운영하고 있는 것도 변수로 작용한 것으로 풀이된다. LG유플러스는 2019년 LG헬로비전을 인수했고, 이어 KT는 지난해 KT스카이라이프가 알뜰폰 시장에 진출하면서 알뜰폰 시장 공세를 강화하고 있다.

한편 5G 이동통신 가입자는 서비스 상용화 2년여 만에 1500만명을 돌파했다. 과기정통부에 따르면 5G 가입자는 1514만7284명으로 전월보다 67만1266명(4.6%) 증가했다. 5G 가입자가 1500만명을 넘어선 것은 2019년 4월3일 서비스 상용화 이후 약 2년1개월 만이다. 작년 말과 올해 초 각각 아이폰12와 갤럭시S21 시리즈 출시 효과로 월간 최대 100만명 넘게 가입자가 증가했던 때와 비교해선 증가 폭이 줄어들었지만 여전히 높은 증가세다. 이통사별 5G 가입자는 SK텔레콤 706만5005명, KT 460만2833명, LG유플러스 347만1770명 순이었다.

구은모 기자 gooeunmo@asiae.co.kr