사천 해안의 탄산염 퇴적물 천연기념물 된다

'사천 선전리 백악기 나뭇가지 피복체 산지'

경남 사천 선전리 해안의 중생대 퇴적층에 발달한 탄산염(금속산화물이나 수산화물에 이산화탄소를 흡수시켜 생기는 화합물) 성장체가 국가지정문화재가 된다.

문화재청은 '사천 선전리 백악기 나뭇가지 피복체 산지'를 천연기념물로 지정 예고한다고 14일 전했다. 한 달간 각계 의견을 수렴하고 문화재위원회 심의를 거쳐 지정 여부를 확정한다.

이 산지에 밀집한 탄산염 성장체는 이미 천연기념물로 지정된 '영월 문곡리 건열구조 및 스트로마톨라이트', '옹진 소청도 스트로마톨라이트 및 분바위', '경산 대구 가톨릭대학교 스트로마톨라이트'와 형성 과정은 비슷하나 형태와 형성 환경에서 큰 차이를 보인다. 나뭇가지를 핵으로 삼아 원통형 구조로 성장했다. 일반적으로 스트로마톨라이트(stromatolite)는 퇴적면에서 상부로 성장해 고화된 엽층리를 가진다.

문화재청은 "비슷한 형태의 탄산염 퇴적물이 석회질 포화 호수나 하천에서 드물지 않게 나타나지만, 선전리 지형은 발달 규모가 크고 보존상태 또한 양호하다"라고 평했다.

이종길 기자 leemean@asiae.co.kr