산업별 민간 R&D 협의체 출범…국가적 프로젝트에 반영

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[아시아경제 김봉수 기자]우리나라 국가 총 연구개발(R&D) 투자 규모가 올해 100조원을 초과한 가운데, 민간 기업이 정부 R&D에 적극 참여할 수 있는 기구가 마련됐다.

과학기술정보통신부는 30일 서울 서초구 양재동 엘타워에서 김성수 과학기술혁신본부장과 구자균 한국산업기술진흥협회 회장, 30여 개 기업의 기술임원(CTO) 및 연구소장 등이 참석한 가운데 ‘산업별 민간 R&D 협의체’ 출범식을 개최했다.

이 협의체는 기후변화 대응과 소재·부품·장비 산업 경쟁력 강화를 위한 탄소 중립(3개 분과), 스마트 센서(1개 분과) 등 2개 분야 협의체로 구성돼 시범 운영된다. 한국산업기술진흥협회가 간사 기관으로 참여해 전반적인 운영을 지원한다.

산업 내 주요 대·중·소 선도 기업들의 기술임원·담당자로 구성된 분야별 전문위원회와 실무위원회를 중심으로 운영된다. 업계 수요조사 및 의견 수렴을 위해 관련 협회 또는 단체도 참여한다.

오는 9월까지 투자 방향 및 기술확보 방안을 담은 분야별 투자방향 의견서를 작성해 정부에 제출할 예정이다. 탄소중립 R&D협의체의 경우 탄소중립 기술로드맵 수립을 위해 출범한 ‘민관합동 탄소중립 기술기획위원회’와 긴밀하게 연계하며 산업계의 의견을 적극적으로 정부에 전달한다.

과기정통부 과학기술혁신본부는 이들이 제시한 투자 의견을 매년 정부의 연구 개발 투자 방향에 반영해 민·관 연구개발의 시너지 효과를 높일 예정이다. 내년 이후에는 여타 분야로 확대 운영을 검토할 계획이다.

김성수 과기정통부 과학기술혁신본부장은 “민간이 수동적으로 참여해온 그간의 정부 주도 방식을 벗어나 민간이 주도적으로 산업계의 의견을 수렴?제안하는 형태의 상설 협의체가 구성됐다는 데 의의가 있다”면서 “기후변화와 같은 글로벌 위기와 다양한 산업 분야의 파괴적 혁신을 경험하고 있는 상황에서 국가 연구개발 투자의 80%를 차지하고 있는 민간기업의 역할이 중요하다”고 강조했다.

그는 이어 “앞으로 정부의 연구개발 투자가 민간의 혁신에 수반되는 위험과 불확실성을 기꺼이 부담하는 인내자본으로써 역할을 충실히 할 수 있도록 적극 지원하겠다”면서 ”기업들과는 긴밀한 민·관 R&D 협력을 통한 기술혁신이 무엇보다 필수적이라는 점에 인식을 같이 하고 ‘민·관 R&D 협력을 위한 공동 합의문’을 발표했다”고 전했다.

인내자본이란 “경제학자인 마리아나 마추카토가 강조한 것으로 혁신적 기술의 개발을 위한 정부의 장기적인 연구개발 투자”를 의미하며, NASA의 지원을 통해 우주탐사기업 ‘스페이스X’가 사상 첫 민간 유인 우주선 개발에 성공한 것이 최근 성과 사례로 꼽힌다.

김봉수 기자 bskim@asiae.co.kr