의료전문단체 "중환자 진료체계 한계…체육관·코엑스에 임시병원 지어야"

중환자의학회 등 전문학술단체 성명서
"코로나19 중환자 진료체계, 시급히 구축해야"
기존 상급종합병원 병상확보만으로 한계

국내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 일일 신규 확진자가 615명으로 이틀 연속 600명대를 기록한 7일 서울 영등포구 보건소 선별진료소에서 시민들이 진단 검사를 받기 위해 대기하고 있다./김현민 기자 kimhyun81@

[아시아경제 최대열 기자] 의료분야 전문학술단체가 현재 보건ㆍ방역당국이 추진중인 대형 병원 중심의 병상확보 방안으로는 중환자를 치료하는 데 한계가 있다고 강조했다. 체육관이나 컨벤션센터 같은 곳에 대형 임시병원을 짓는 등 기존과는 완전히 다른 진료체계를 갖춰야 한다고 주장했다.

대한중환자의학회ㆍ대한감염학회 등 전문학술단체 11곳은 7일 이 같은 내용을 담은 성명서를 내놨다. 단체는 최근 신규 확진자와 중증으로 진행할 위험성이 높은 60세 이상 환자가 늘고 있는 점을 짚으며 "전체 의료체계에 부담을 초래하고 자칫 중환자 병상 부족으로 인한 유례없는 재난상황으로 이어질 수 있다"고 경고했다.

단체는 "정부 당국은 중환자 진료 병상 확충에 대한 충분하고 효과적인 대책이나 실행 없이 이미 확보된 제한적인 중환자 병상의 운영, 한계가 명확한 추가 병상 확보 방안만을 고수하고 있다"며 "급증하는 환자에 대비해 충분한 수의 중환자 병상 확충과 효율적 진료체계 구축을 위해 시급하게 정책변화를 모색해야 한다"고 주장했다.

음압격리병상에서 환자를 진료중인 의료진<자료사진>

보건당국은 증상이 없거나 가벼운 환자는 생활치료센터로, 그보다 증상이 나쁜 중등증환자는 감염병 전담병원에 입원시켜 치료하는 식으로 대처하고 있다. 중증환자는 당국이 지정한 별도의 전담병상으로 보낸다. 중환자 전담병상은 국립중앙의료원이나 지방의료원에 주로 있으며 일부 민간 병원에도 지정돼 있다. 민간 의료기관은 대부분 규모가 큰 상급종합병원 위주로 중환자 치료가 가능한 의료진 등을 감안해 지정했다.

단체는 "상급종합병원 기반 대책은 비코로나19 환자에 대한 피해를 최소화하며 코로나19 중환자 치료를 병행해야 하는 상황에서 병상의 수, 인력운용, 감염관리 등에 있어 명확한 한계가 있다"며 "거점전담병원 기반 대응안, 체육관ㆍ컨벤션 등을 활용한 대형임시병원 구축병행 대응안 등 단계적 방안을 수립할 것을 제안한다"고 밝혔다. 아래는 성명서 전문.

코로나19 급증에 따른 중환자 진료체계 구축을 위한 전문학술단체 성명서

신규 코로나19 확진자가 하루 600명을 넘어 급증하고 있고, 중증으로 진행할 위험성이 높은 60세 이상의 환자 수도 급격히 증가하고 있습니다. 이는 전체 의료체계에 부담을 초래할 뿐만 아니라, 자칫 중환자 병상 부족으로 인한 유례없는 재난상황으로 이어질 수 있습니다. 적절한 중환자 진료를 통해 코로나19로 인한 사망률을 감소시키기 위해서는 중환자 치료 역량을 최대한 확대하고 효율적으로 운용할 필요가 있습니다.

의료계는 지난 3월 첫 유행 당시부터 정부 및 보건당국에 다양한 경로를 통해 병상 확보 및 파악, 환자 선별, 이송을 포함한 중환자 진료체계 구축의 필요성을 주장해왔습니다. 그러나 코로나19 대응의 성패를 가름하는 정부, 보건당국 및 의료계의 중환자 진료체계 구축은 아쉽게도 답보 상태에 있습니다. 지금 정부 당국은 중환자 진료 병상 확충에 대한 충분하고 효과적인 대책이나 실행 없이, 이미 확보된 제한적인 중환자 병상의 운영 및 한계가 명확한 추가 병상 확보 방안 만을 고수하고 있습니다. 이에 대한중환자의학회를 비롯한 유관학회 전문가들은 시급한 코로나19 중환자 병상 확충과 진료체계 구축을 위해 다시 한번 간절히 제안합니다.

정부와 보건당국은 현재의 중환자 병상 확보 및 운영 방안에서 벗어나, 급증하는 환자에 대비하여 충분한 수의 중환자 병상 확충과 효율적인 진료체계 구축을 위해 시급하게 정책의 변화를 모색 해야 합니다. 현재 정부와 보건당국에서 고수하고 있는 상급종합병원 기반 대책은, 비코로나19 환자들에 대한 피해를 최소화하며, 코로나19 중환자 치료를 병행해야 하는 상황에서, 병상의 수, 의료인력 운용, 감염관리 등에 있어서 명확한 한계가 있을 수밖에 없습니다.

이에 현재의 상급종합병원에 기반한 대응에서 벗어나, 거점전담병원 기반 대응안 및 대형임시병원 구축 병행 대응안 (체육관, 컨벤션 등 활용) 등의 단계적 대응 방안 수립을 촉구하고, 제안합니다.

한계가 명확한 현재의 정책을 넘어서, 충분한 병상을 확보하고 효율적인 진료체계를 마련하여, 급증하는 중환자들에게 적절한 치료를 제공하기 위한 선제적이고 효과적인 정책 마련을 위해, 학회를 포함한 전문가들의 의견을 경청하고, 협업을 통해 이 중대한 재난의 위기를 벗어나기 위해 현명히 대처하기를 바랍니다.

2020년 12월 7일

대한중환자의학회 대한감염학회 대한감염관리간호사회 대한결핵및호흡기학회 대한소아감염학회 대한예방의학회 대한응급의학회 대한의료관련감염관리학회 대한임상미생물학회 대한항균요법학회 한국역학회

최대열 기자 dychoi@asiae.co.kr