셀리버리, 독일 글로벌 제약사와 포괄 협력계약…"플랫폼 기술·후보물질 L/O 목적"

[아시아경제 유현석 기자] 셀리버리는 신약 공동연구개발 가능성을 타진해온 독일 기반의 글로벌 제약사와 플랫폼기술 및 신약후보물질 라이센싱 비즈니스를 위한 포괄적 연구협력계약(Research Collaboration Agreement: RCA)을 체결했다고 17일 밝혔다.

이 제약사는 독일에 본사를 두고 전세계 5만명 이상의 직원을 둔 글로벌 빅파마다. 셀리버리와 계약은 이번이 처음이다. 작년 3월 오스트리아 비엔나에서 열린 파트너링 컨퍼런스인 '바이오-유럽'에서 비지니스 미팅을 요청했다는 것이 회사 측의 설명이다.

이 글로벌 제약사는 TSDT 플랫폼 원천기술을 자사가 확립해 놓은 세포투과능 검증시스템(cell-permeability evaluation system: CPES)에 적용해 약리물질의 종류 및 타겟질병을 검증하려는 목적으로 연구협력계약(RCA)을 요청했다. 이 제약사는 이번 계약을 통해 TSDT 플랫폼을 사용하면 약리물질이 타겟 세포 안으로 얼마나 들어가는지를 정량적으로 분석한다. 또 전달하고자 하는 약물의 크기와 종류에 따라 전송효율에 어떠한 영향이 있는지를 결정하기 위해 단백질, 펩타이드, 핵산, 항체 등 여러 약리물질의 종류와 크기를 달리하여 다수의 연구를 진행한다.

회사 관계자는 "이 글로벌 제약사 측에서는 새로운 분석시스템(CPES)을 자체적으로 지난 6개월 간 구축할 정도로 우리의 기술에 대해 관심과 열의를 보이고 있다"며 "이번 계약은 장기적 파트너쉽을 염두에 둔 첫 계약으로 TSDT 플랫폼기술에 대해 심도있게 검증 분석 후 기술 라이센싱을 해 가져가서 최고의 성과를 얻을 수 있는 질병 분야에 적용하고 싶어한다"고 말했다.

또 이번 계약과는 별개로 는 이 제약사의 다른 부서와 세포투과성 핵산치료제 siRNA 개발을 위한 기술라이센싱 계약협상을 지속하고 있다. 이 부서는 질병분야를 밝히지 않고 있는 적응증에 치료효능을 갖는 siRNA 핵산치료제를 셀리버리의 세포막 투과 펩타이드 aMTD에 화학적으로 접합(conjugation) 함으로써 새로운 '펩타이드-핵산 치료신약'으로 개발해 라이센싱 인(L/I) 해 가려는 목적이라는 것이 회사 측의 설명이다. 회사 관계자는 "자세한 내용은 밝힐 수 없으나 현재, 구체적 금액까지 협상이 진행 중"이라고 덧붙였다.

siRNA는 비록 aMTD와 같은 전송기술과의 접목이 필요하지만 실질적으로 모든 유전자의 발현을 통제할 수 있다는 점에서 글로벌 제약사들이 앞다퉈 연구개발에 뛰어들고 있다. 이 불안정한 RNA 이중가닥을 병변이 일어난 조직 및 세포 내부로까지 전송할 수 있는 기술확보에 매달리고 있다. 2018년 미국의 앨나이람(Alnylam Pharmaceuticals)에서 개발한 트랜스티렌틴(hATTR) 아밀로이드증 siRNA 치료제가 처음으로 FDA 승인을 받았다.

조대웅 셀리버리 대표는"현재 진행 중인 글로벌 제약사들과의 공동연구, 공동개발, 검증계약, 협력계약 등 복수의 협업 이외에 새로운 비즈니스 파트너를 만나 매우 기쁘다"며 "이번 장기적 파트너쉽을 위한 포괄적 연구협력계약으로 셀리버리는 세계 20위 내의 4개 제약사들과 신약개발 연구협력 파트너쉽을 맺고 다양한 비즈니스를 진행하고 있다"고 말했다.

유현석 기자 guspower@asiae.co.kr