충남, ‘장항 오염정화토지’ 활용모색…생태복원 모델 정립

[아시아경제(홍성) 정일웅 기자] 충남도가 장항 오염정화 토지를 활용방안 모색에 나섰다.

도는 7일 서천에서 ‘장항 오염정화 토지 활용방안 구상 연구용역’ 착수보고회를 가졌다고 밝혔다.

연구용역은 구 장항제련소 주변의 오염정화사업을 완료하는 시기에 맞춰 오염저오하 토지를 활용하는 방안을 찾기 위해 추진된다.

구 장항제련소는 일제강점기인 1936년 처음 공장가동을 시작한 이래 비철금속 제련의 중추적 역할을 담당했다. 하지만 60년이 지난 현재는 중금속 유출 등으로 공장 인근 토지가 오염되고 이로 인해 주민건강에 악영향을 미치는 등 피해를 야기한다.

이에 도는 환경부, 서천군과 2013년부터 8년간 오염된 토지를 매입해 정화하는 사업을 추진해 왔고 관련 사업은 올해 말 마무리될 예정이다.

연장선에서 연구용역은 매입한 토지의 향후 활용방안을 찾아가는 데 초점을 두고 추진된다.

주요 내용은 ▲오염정화토지 여건 진단 ▲현안·문제점 및 잠재력·미래가치 도출 ▲국내·외 사례 분석 ▲오염정화토지 활용 비전·목표 설정 ▲친환경적 지속가능한 미래가치 창출을 위한 전략 및 사업 발굴 ▲토지 이용 기본 구상 ▲단계별 조성 방안과 경제성 분석 ▲추진 계획 수립 등이다.

도는 연구용역을 통해 오염정화토지를 국제적 생태환경 거점으로 조성하는 방안을 구상해 정부 정책 반영 및 사업 추진을 이끌어 내는 청사진을 그린다.

이우성 문화체육부지사는 “구 장항제련소는 일제강점기 수탈과 근대 산업화의 흔적이 고스란히 남아 있는 곳”이라며 “하지만 최근에는 산업화의 부작용으로 공장인근 주민과 환경 피해가 커지는 상황”이라고 말했다.

그러면서 “도는 이제라도 구 장항제련소가 오염에서 벗어나 정화된 토지로 한국을 대표하는 국제적 생태복원 모델이 될 수 있게 노력할 것”이라고 말했다.

정일웅 기자 jiw3061@asiae.co.kr