포항시, '진동 수확기' 은행나무 열매 채취 … "악취 최소화"

[아시아경제 영남취재본부 박동욱 기자] 경북 포항시는 9월말부터 은행열매 악취로 인한 인도 통해 불편 및 소상공인 피해를 최소화하기 위해 올해 처음으로 진동수확기를 활용해 은행열매를 채취하고 있다고 30일 밝혔다.

포항시 전체 가로수는 5만4015그루로, 은행나무가 15%가량을 차지한다. 은행열매가 열리는 암나무의 수는 2910본이다.

은행나무는 자동차 매연에 잘 견디고 공기정화 능력이 탁월하며 전정 이외 관리비 걱정이 없어 가로수로 많은 장점을 가지고 있다. 나무가 단단해서 차량이 인도를 덮칠 경우 방패역할을 하며 추위나 더위에 강하고 산소배출량은 많고 이산화황 흡수 능력이 뛰어나다.

하지만 암나무에서 떨어지는 열매악취로 시민들의 통행불편 등 9~10월까지 관련 민원이 매년 증가하고 있다. 인력을 활용한 수확에 한계를 느낀 포항시는 올해부터 나무에 진동을 주어 수확할 수 있는 기계를 도입했다.

포항시 금창석 녹지과장은 "단기적으로는 선제적 수확을 통해 떨어지는 열매악취를 최소화하고 향후 중장기적으로는 30년 이하 수목에 대해서는 수나무로의 교체공사를 통해 암나무의 수를 점차 줄여나갈 계획"이라고 설명했다.

이어 "향후 중장기적으로 교체되는 암나무는 장량동에 조성되는 나무은행에 식재해 은행수확 체험 등 즐길거리 제공은 물론 가을철 노랗게 물든 은행나무 군락지를 조성해 볼거리도 제공할 수 있도록 하겠다"고 전했다.

영남취재본부 박동욱 기자 pdw1201@asiae.co.kr