의대생 '응시 의사' 밝혔지만…관건은 국민여론

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[아시아경제 조현의 기자] 의과대학 본과 4학년 학생들이 의사 국가고시(국시) 실기시험에 응시하겠다고 밝혔지만 국민 여론이 싸늘한 만큼 추가 시험 기회가 주어질지는 미지수다.

당초 의대생들의 요구가 있을 시 추가 시험 검토에 대한 가능성을 내비쳤던 정부도 "응시 표명만으로 추가적인 국시 기회 부여가 가능한 상황이 아니다"라며 강경한 태도를 보이고 있다.

전국 40개 의과대학·의학전문대학원 본과 4학년 대표들은 지난 24일 공동 성명서를 통해 "전국 40개 의대·의전원 본과 4학년은 국시에 대한 응시 의사를 표명한다"고 발표했다. 정부의 의료정책에 반발해 지난달 18일 국시 거부 등을 의결한 지 약 40일 만이다.

이들은 성명에서 "신종 코로나바이러스 감염병의 확산으로 인해 국민 건강권이 위협받고 의료 인력 수급 문제가 대두되는 현시점에서 우리는 학생 본연의 자리로 돌아가 '옳은 가치와 바른 의료'를 위해 노력하고자 한다"고 밝혔다.

정부는 그간 "의대생들이 응시 의사를 밝히지 않은 상황에서 재응시 검토는 불가하다"는 입장을 고수해 왔다. 하지만 의대생들이 뒤늦게 직접 응시 의사 표명에도 신중을 기하는 모양새다.

보건복지부는 전날 출입 기자단에 배포한 문자 입장문을 통해 "정부의 기존 입장은 변함이 없고 의대생들의 국시 응시 (의사) 표명만으로 추가적인 국시 기회를 부여하는 것이 가능한 상황이 아니다"라며 "다른 국가시험과의 형평성, 공정성에 대한 문제와 이에 따른 국민적 수용성을 종합적으로 고려해야 할 사항"이라고 했다.

정부의 강경한 태도는 의대생 구제에 대한 국민 반대 여론이 높아 국민적 동의를 얻는 일이 쉽지 않기 때문이다. 지난 23일 마감된 '국시 접수 취소한 의대생에 대한 재접수 등 추후 구제를 반대한다'는 청와대 청원에는 57만명 이상이 동의했다.

의료계에선 의사가 배출되지 않았을 때의 의료인력 부족 등을 고려하면 재응시 기회를 줘야 한다고 주장한다. 올해 국시 미응시자가 전체 86%에 달하는데 이들이 1년 유급하면 당장 수련병원 인턴과 공중보건의, 군의관 모집에 차질이 생길 수 있다는 설명이다.

한희철 한국의과대학·의학전문대학원협회(KAMC) 이사장은 "국민들이 공정성과 관련한 불만을 갖겠지만 현실적으로 국민 건강권을 보호하는 측면에서 의사 배출은 필요하다"고 말했다.

조현의 기자 honey@asiae.co.kr