UAE 외교장관 "이스라엘, F-35 도입 방해 노력 중단해야"

이스라엘 총리, 반대 의사 밝혀
F-35 도입문제 양국 관계 복병

[아시아경제 나주석 기자] 아랍에미리트(UAE)는 미국의 첨단 스텔스 전투기 F-35를 구매하는 것에 대해 이스라엘이 방해하지 말라고 경고했다. UAE가 이스라엘과 평화협약을 맺는 등 정상화했지만, 무기 도입 등에서는 여전히 견해 차이가 커 갈등 소재가 될 수 있음을 시사한 것이다.

20일(현지시간) 안와르 가르가시 UAE 외교담당 국무장관은 미국 싱크탱크 '애틀랜틱 카운슬'과 온라인 인터뷰에서 "이스라엘은 미국이 F-35를 UAE에 판매를 막기 위한 노력을 중단해야 한다"며 "UAE는 정당하게 요구하는 것"이라고 주장했다.

앞서 UAE는 걸프국가 가운데 최초로 이스라엘과 외교관계를 정상화해 주목을 끌었다. 그는 이스라엘과의 외교 정상화와 관련해 미국에 새로운 요구를 한 사실은 없다고 밝혔다.

UAE와 이스라엘이 관계 정상화에 나섰지만, UAE의 F-35 도입 문제는 양국 사이의 새로운 복병이다. 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 지난 18일 미국이 UAE에 F-35를 판매하는 것에 대해 반대 입장을 밝힌 바 있다. 네타냐후 총리는 이스라엘과 UAE의 평화협약과 관련해 미국과 UAE 사이의 무기 거래에 대한 약속은 포함되지 않았다고 주장했다. 그는 "미국은 항상 이스라엘의 중요한 이익을 보호할 것이라는 점을 이스라엘에 분명히 밝혔다"고 언급했다.

그동안 미국은 아랍이 미국 무기 주요 수입국이었지만 F-35와 같은 첨단무기는 판매하지 않았다. 만약 UAE의 요구대로 무기 F-35의 수출이 성사되면, 지역 안보 상황에서 새로운 변화가 생기는 셈이다.

한편 가르가시 장관은 다른 아랍국가도 이스라엘과 관계를 다른 단계이기는 하지만 관계 개선을 추진하고 있다고 소개했다. 그는 ""(중동) 지역은 전략적 돌파구가 필요하다"며 UAE와 이스라엘의 관계가 '따뜻한 평화'로 나아가고 있다고 강조했다. 이스라엘은 앞서 바레인과 오만, 모로코, 수단 등과의 관계 개선 가능성을 내다봤다.

나주석 기자 gonggam@asiae.co.kr