"언행 세심히 살피겠다" 이광재, '절름발이' 표현 사과

장혜영 의원 "'절름발이', 장애 비하 발언"
전장연 "이광재 '절름발이' 발언, 논쟁의 여지 없는 혐오표현"

이광재 더불어민주당 의원이 지난달 24일 국회 본회의에서 교육·사회·문화 분야에 관해 대정부 질문을 하고 있다. [이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 허미담 기자] 이광재 더불어민주당 의원이 6일 국회 상임위원회 발언 중 '절름발이'라는 표현을 쓴 것에 대해 "장애인과 그 가족들에게 마음의 상처를 드린 점을 진심으로 사과드린다"고 했다.

이 의원은 이날 자신의 페이스북에 올린 글에서 "무엇보다 소수자를 살펴야 하는 정치인으로서 지적을 받기 전에 오류를 발견하지 못한 점을 깊이 반성하고 있다"며 이같이 말했다.

그는 "앞으로 의정활동의 언행을 좀 더 세심하게 살피는 계기로 삼겠다"면서 "사회적 소수자의 인권문제와 그분들의 삶이 나아질 수 있는 정책에 좀 더 세심한 관심을 쏟겠다"고 전했다.

앞서 이 의원은 지난달 28일 열린 국회 기획재정위원회에서 홍남기 경제부총리에게 '1주택자 보호 방안' 관련 질의를 하면서 "경제부총리가 금융 부분을 확실하게 알지 못하면 정책 수단이 '절름발이'가 될 수밖에 없다. 이 점을 확실하게 챙겨주기 바란다"고 말해 논란이 일었다.

이 의원의 '절름발이' 표현을 두고 일각에서는 '장애인을 비하하는 용어'라는 비판이 일었다.

특히 이 자리에 함께 있던 장혜영 정의당 의원도 "'절름발이'는 명백한 장애 비하 표현이다. 이광재 위원님 정도로 굉장히 오랫동안 정치를 하신 분께서도 자연스럽게 장애 비하 발언을 사용하신다는 것은 우리 사회에 그런 표현이 얼마나 익숙하게 사용되고 있는지 반증한다"면서 "어느 순간에도 국민에게 모범을 보일 수 있는 국회가 될 수 있도록 앞으로 소수자를 비하하는 표현들은 조심해서 사용해 주시면 좋겠다"고 당부했다.

전국장애인차별철폐연대(전장연)에서도 이 의원의 발언이 장애인에 대한 비하·혐오 표현이라고 비판했다.

전장연은 5일 성명을 내고 이 의원 발언에 대해 "경제부총리가 제대로 못 하면 절름발이가 될 수 있다고 경고한 것"이라며 "논쟁의 여지조차 없는 명백한 장애인 혐오 표현"이라고 밝혔다.

이어 "21대 국회가 개원한 지 한 달도 지나지 않아 또다시 장애인 비하 발언과 혐오 표현이 만연하다"며 "장애인을 혐오하고 배제하는 폭력적인 한국 사회의 현실을 국회에서 여실히 드러내고 있다"고 지적했다.

앞서 민주당도 이 표현에 문제를 제기한 바 있다. 올해 1월 주호영 미래통합당 의원이 정세균 당시 국무총리 후보자에게 '절름발이 총리'라고 비난하자, 민주당은 논평을 내고 "절름발이라는 장애인 혐오 표현은 약자를 무시하는 것이며 자신은 장애인과 다르고 우월하다는 선민의식을 스스로 입증한 셈"이라고 비판했다.

허미담 기자 damdam@asiae.co.kr