WHO "코로나19 무증상 감염자 2차 전파 사례 드물어"

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[아시아경제 최동현 기자] 세계보건기구(WHO)가 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 무증상 감염자의 2차 전파 사례가 드물다고 밝혔다.

8일(현지시간)미국 CNN방송에 따르면 마리아 판케르크호버 WHO 신종질병팀장은 이날 스위스 제네바 본부에서 열린 기자 회견에서 "WHO가 보유한 데이터를 분석한 결과 무증상 감염 환자가 다른 사람에게 코로나19를 옮기는 경우는 매우 적었다"고 말했다. 이어 "여러 나라가 감염 추적한 데이터를 받았으며, 아직은 논문 형태로 발간된 것은 아니다"고 덧붙였다.

판케르크호버 팀장은 "여러 나라가 생산하는 관련 데이터를 꾸준히 분석하고 있으며, 확실히 결론에 도달할 수 있을 때까지 정보를 취합할 것"이라고 밝혔다. 코로나19 감염은 비말을 통해 전파되기 때문에 감염자를 추적해 격리한다면 확산을 획기적으로 막을 수 있다는 게 판케르크호버 팀장의 설명이다.

이와 관련해 마니샤 주타니 예일대 의과대학 교수는 CNN과 인터뷰에서 "코로나19무증상 환자가 실제로는 약하거나 비전형적인 증상을 보이는 경우가 많다"고 설명했다. 그는 '전염의 40%가 발병 전에 이뤄졌다'는 미국 질병통제예방센터(CDC)의 보고에 대해 "그러한 환자들은 무증상 감염자가 아니라 전증상 상태에서 병을 전파한 것"이라고 말했다. 이어 "무증상 감염자로 보이는 사람이 실제로는 약한 증세를 보이고 있거나 전증상 환자였을 가능성이 있다"고 했다.

'전증상(pre-symptomatic)'이란 증상이 실제 나타나기 전 질병의 초기 단계를, '무증상(asymptomatic)'은 감염 동안 전혀 증상을 보이지 않는 경우를 의미한다.

최동현 기자 nell@asiae.co.kr