[타볼레오]고성능 친환경차의 끝판왕, 벤츠 E 300 e 익스클루시브

전기모터+가솔린엔진 합쳐 330마력 이상
제로백 5.7초…고성능 친환경 세단
플러그인하이브리드로 주유·충전 둘다 가능
순수 전기모드로 최대 31km 주행

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[아시아경제 우수연 기자] 수입차 단일 모델 최초로 국내에서 10만대 판매 기록을 세운 메르세데스-벤츠의 10세대 E클래스 세단이 플러그인하이브리드(PHEV) 모델로 다시 태어났습니다. 고성능 친환경차 콘셉트로 출시된 메르세데스-벤츠 E 300 e 익스클루시브는 가솔린 엔진과 전기모터의 출력을 합쳐 330마력이 넘는 강력한 힘을 발휘하는 친환경차인데요. 지난해 11월 국내시장에 출시된 이후 올해 1분기 플러그인하이브리드시장 점유율 30%를 기록할 정도로 인기를 끌고 있습니다. 고급스러움의 끝판왕, 내연기관의 명가 벤츠가 만든 친환경차는 과연 어떤 모습일지 벤츠의 '더 뉴 E 300 e 익스클루시브' 모델을 시승해봤습니다.

-E클래스 세단은 고급스러운 디자인으로 유명하죠. PHEV 모델은 달라진 점이 있나요?

▲E 300 e 익스클루시브 모델은 기존의 가솔린 E 300 세단과 외형적인 디자인에서는 큰 차이점이 없습니다. E 300은 중형 세단이지만 곡선을 강조한 날렵한 쿠페형 루프 라인과 긴 보닛을 강조한 디자인으로 중년층뿐만 아니라 젊은 층에서도 호응을 얻고 있죠. 외관 디자인에서 가솔린 E 300 세단과 달라진 점이 있다면 후면 리어 램프 아래에 충전 플러그가 있다는 정도입니다. 그리고 E 300 e 모델은 전면 그릴 한가운데에 벤츠 로고가 있는 아방가르드 트림은 출시되지 않고요. 보닛 위에 작은 벤츠 로고가 세워져 있는 익스클루시브 트림만 판매됩니다.

-인테리어에서도 고급스러움이 묻어나네요.

▲인테리어는 수평적 디자인 요소를 적용해 넓어 보이는 효과를 줬고요, 곳곳에 리얼 우드 소재를 사용해 고급스러움을 더합니다. 디지털 클러스터와 AVN(오디오ㆍ비디오ㆍ내비게이션)을 하나로 이어붙인 12.3인치 '와이드 스크린 콕핏 디스플레이'가 미래차 같은 분위기를 만들어주네요. 다만 내비게이션을 설정할 때 터치형 디스플레이가 구현되지 않았다는 점은 아쉬움으로 남습니다. 센터 콘솔에 있는 조그 다이얼을 돌려 글자를 입력할 수 있도록 시스템화돼 있는데요. 터치스크린에 익숙한 제게는 조작이 다소 불편했습니다.

-파워트레인은 어떤가요?

▲E 300 e 익스클루시브는 3세대 플러그인하이브리드 시스템이 적용돼 전기 모드만으로 가능한 주행거리가 31㎞로 이전 2세대 PHEV 모델(15㎞) 대비 두 배로 늘었습니다. 30㎞ 이내로 왕복이 가능한 출퇴근 거리 정도는 순수 전기 모드로 주행할 수 있다는 얘기죠. E 300 e 익스클루시브는 직렬 4기통 가솔린 엔진과 13.5㎾h의 리튬이온 배터리를 장착한 90㎾의 전기모터가 추가돼 합산 333마력(가솔린 엔진 211마력ㆍ전기모터 122마력)의 힘을 발휘합니다. 게다가 최대 토크는 가솔린 엔진 35.7㎏fㆍm, 전기 모터 44.9㎏fㆍm로 반응 속도도 빠른 편입니다.

전기 모드로만 주행해도 시속 130㎞ 이상의 속도로 달릴 수 있고, 제로백(정지 상태에서 시속 100㎞까지 가속하는 데 걸리는 시간)도 5.7초밖에 걸리지 않아요. 이는 마세라티의 르반떼 가솔린(6.0초)보다도 빠릅니다. E 300 e 익스클루시브가 PHEV 모델임을 감안하면 놀라운 성능이죠. 이 때문에 '고성능 친환경차'라는 별명이 붙었나 봅니다. '환경을 생각하는 친환경 차량을 타면서도 역동적이고 재밌는 드라이빙을 즐기고 싶다' 하는 분들이 타면 만족도가 높지 않을까 생각합니다.

실제 주행에서는 일단 전기 모드에서 조용한 정숙성에 한 번 놀랐고 즉각적인 반응과 가속 속도에 두 번 놀랐습니다. 코너링에서의 단단한 서스펜션은 물론이고 하이브리드 전용으로 설계된 9단 변속기가 높은 에너지 효율을 가능하게 합니다. 연료 효율은 전기 모터 효율이 2.5㎞/㎾h, 가솔린 엔진 기준 10.3㎞/ℓ입니다. 아쉬운 점이 있다면 순수 전기 모드에서 가솔린 엔진이 개입하는 과정에서는 생각보다 실내로 소음이 크게 들어왔습니다. 순수 전기 모드가 너무 조용해서 상대적으로 가솔린 엔진음이 강조된 측면도 있겠죠.

-각 주행 모드에는 어떤 차이점이 있나요?

▲E 300 e 익스클루시브는 운전자의 취향과 주행 조건에 따라 하이브리드, E-모드, E-세이브, 충전 등 4가지 구동 모드를 선택할 수 있습니다. 운전 모드는 스위치 조작을 통해 운전자가 직접 선택하거나 시스템적으로 감지해 자동으로 선택하게 할 수도 있습니다.

우선 '하이브리드 모드'는 최적의 연료 효율을 위해 전기모터와 가솔린 엔진이 적절한 배합을 통해 운전하는 모드입니다. 회생제동 같은 하이브리드의 모든 기능을 활성화해 달리면서도 배터리를 충전할 수 있죠. 다음으로 'E 모드'는 전기모터로만 주행하는 순수 전기 주행 모드입니다. 배터리가 방전될 때까지는 전기모터로만 달리고 가상의 엔진 사운드를 만들어내기도 합니다. 'E 세이브' 모드는 전기 사용을 최대한 제한하는 전기 절약 모드로 가솔린 엔진만으로 주행하고, 배터리의 충전량을 일정 수준으로 유지하며 달립니다. 마지막으로 '충전 모드'는 주행 중이나 정차 중에 배터리를 충전만 하는 모드로 전기모터 사용은 불가능합니다.

-배터리가 고장나거나 하면 어쩌죠?

▲E 300 e 익스클루시브에는 13.5㎾h의 리튬이온 배터리가 탑재됐습니다. 완전 충전까지 걸리는 시간이 1시간45분으로 이전 세대 모델보다 1시간가량 단축됐는데요. 한 번 충전하면 최대 31㎞까지 전기 모드만으로 달릴 수 있습니다. 벤츠는 배터리 사용에 대한 구매자의 불안을 줄이기 위해 8년ㆍ16만㎞까지 보증 서비스를 제공한다고 해요.

-가격은요?

▲개별소비세 인하를 반영한 E 300 e 익스클루시브의 가격은 7850만원입니다. 결코 적지 않은 금액이지만 동급의 가솔린 모델인 E 300 4MATIC 익스클루시브와 160만원 정도밖에 차이가 나지 않네요. 비슷한 체급의 수입 프리미엄 세단 구매를 생각하는 분이라면 연료비 등을 감안할 때 PHEV 모델도 충분히 고려해볼 만합니다. 외관상으로는 같은 모델이라 하더라도 친환경 파워트레인을 장착한 PHEV 모델과의 가치의 차이는 분명 있으니까요.

우수연 기자 yesim@asiae.co.kr