머스크 "날 잡아가라"…주정부 반대에도 테슬라 공장 재가동

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[아시아경제 권재희 기자] 미국 전기차 제조업체 테슬라가 캘리포니아주 정부의 반대에도 불구하고 프리몬트 공장 재개를 강행했다. 앞서 캘리포니아주는 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 확산을 막기 위해 테슬라에 셧다운을 연장할 것을 요청했으나 재가동을 밀어붙인 것이다.

11일(현지시간) 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)는 트위터를 통해 "테슬라는 앨러미더 카운티(프리몬트 공장이 위치한 행정구역)의 규정에 따르지 않고 오늘부터 생산을 재개하기로 했다"며 "만약 누가 체포돼야 한다면 오직 내가 돼야 할 것"이라고 적었다.

이는 같은 날 개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사가 기자회견을 통해 "얼마전 머스크와 통화했고, 다음 주면 공장을 열 수 있을 것이라고 전했다"고 밝힌 직후 올린 것이다. 주정부와 협의없이 공장 재가동을 밀어붙인 것으로 해석할 수 있다. 뉴섬 주지사는 공장 재가동 사실을 전혀 알지 못했던 상황으로, 황당하다는 반응을 보였다고 CNBC는 보도했다. 이에 따라 주정부와 테슬라간 갈등의 골이 더욱 깊어지는 것이 아니냐는 우려의 목소리도 나온다.

이날 폭스뉴스에 따르면 프리몬트 공장 주차장은 출근 차량으로 가득 찼다. 일부 직원들은 일요일인 8일 오후 출근해 다음날까지 근무한 것으로 전해졌다.

이번 공장 재가동은 지난 3월23일 이후 약 한달 반만에 이뤄진 조치다. 프리몬트 공장에서는 세단인 모델3와 모델S, SUV인 모델X 기종을 생산한다.

테슬라는 지난 주부터 주정부와 셧다운 연장 조치를 놓고 강하게 부딪혔다. 머스크 CEO는 "우리와 같은 상황에 있는 최소 3개 이상의 이웃 카운티들은 이미 경제활동을 시작했으며, 미국의 다른 자동차회사들도 공장 재가동을 승인 받았다"며 "테슬라는 캘리포니아주의 유일한 자동차 제조업체로, 우리가 이 곳에 남을지 말지는 앞으로 어떤 대접을 받느냐에 따라 달라질 것"이라고 강하게 압박했다. 이어 "본사를 텍사스나 네바다로 옮길 것"이라고도 했다.

CNBC는 "캘리포니아는 13.3%의 높은 세율을 부과하고 있다"며 "머스크가 주정부에 낸 세금만 1억4000만달러로, 머스크가 본사를 소득세율이 없는 텍사스나 네바다로 옮긴다면 이를 절약할 수 있다"고 보도하기도 했다. 테슬라는 지난 10일 앨러미더 카운티를 캘리포니아주 북부지방법원에 제소한 상태다.

권재희 기자 jayful@asiae.co.kr