中매체 "美, 코로나19 우한 연구소 근원설 증거를 대라…中 투명하게 대응"

[아시아경제 나주석 기자] 신종 코로나바이러스감염증(코로나19)이 중국 우한바이러스연구소에서 시작됐다는 미국 측 주장에 대해 중국 언론이 강력 반발했다. 중국 언론은 마이크 폼페이오 미 국무장관의 실명을 거론하며, 증거 없이 중국 발원설만 반복하고 있다고 비판했다.

[이미지출처=연합뉴스]

4일 중국공산당 기관지 인민일보 자매지인 환구시보는 사평을 통해 폼페이오 장관의 주장을 반박했다. 환구시보는 "폼페이오 장관은 아무런 증거를 제시하지 않고 코로나19 중국 발원설을 반복하고 있다"면서 "폼페이오 장관은 증거가 있다고 주장하지만, 한 번도 증거를 꺼내 보여준 적이 없다"고 지적했다. 이어 "(폼페이오 장관은) 자신이 거짓말을 하고 있다는 것을 그 자신이 가장 잘 알 것"이라고 언급했다.

폼페이오 장관은 전날 ABC뉴스와의 인터뷰에서 "코로나19가 우한에 있는 바이러스 연구소에서 나왔다는 상당한 증거가 있다"며 "중국 연구소의 실패 결과로 전 세계가 바이러스에 노출된 것"이라고 말했다. 도널드 트럼프 미국 대통령 역시 링컨 기념관에서 열린 폭스뉴스와의 타운홀미팅에서 "실수든 고의든 코로나19 사태에 중국의 책임이 매우 크다"며 "중국으로부터 보상을 받기 위해 1조달러 규모의 관세를 물릴 수 있다"고 언급했다.

환구시보는 이런 미국 측 주중과 관련해 증거를 요구하는 동시에, 이런 같은 지적이 일종의 미 대선용이라는 주장도 폈다. 이 신문은 "미국 일부 정객이 코로나19 발원지 문제를 들고 나온 것은 미국 대선이 가까워지는 상황에서 여론의 주의를 끌기 위한 것"이라며 "이를 통해 자신의 불리한 상황을 뒤집으려 하고 있다"고 지적했다.

인민일보 역시 논평을 통해 "미국이 코로나19와 관련해 중국 책임론을 펴는 것은 냉전 시대 화석과 같은 주장"이라고 반박했다. 이들은 "중국은 코로나19 발생 이후 줄곧 공개적이고, 투명하고, 책임 있게 행동해 왔다"면서 "중국의 방역 활동은 국제사회로부터 보편적 찬사를 받았다"고 주장했다.

나주석 기자 gonggam@asiae.co.kr