PwC 등 美 기업들, 직원 위치추적 앱 개발 논란

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[아시아경제 이현우 기자] 미국 기업들이 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 확산 방지를 명분으로 직원의 위치추적용 애플리케이션(앱)을 자체개발하고 있는 것으로 알려져 논란이 일고 있다. 위치추적 앱들은 효과적으로 바이러스 확산을 막을 수 있다는 기대와 함께 사생활 침해에 따른 인권문제가 제기될 것으로 우려되고 있다.

26일(현지시간) 주요 외신들에 따르면 글로벌 컨설팅업체인 프라이스워터하우스쿠퍼스(PwC)와 미국의 일부 기업들은 코로나19 확산 방지를 위해 직원의 위치를 추적할 수 있는 앱을 개발하고 있는 것으로 알려졌다. PwC는 직원의 스마트폰을 기반으로 블루투스와 와이파이 기능을 사용해 직원의 위치를 추적하고, 코로나19에 감염된 직원과 접촉할 경우 인사담당자가 해당 직원에게 알릴 수 있는 시스템을 구축했다.

미국의 공간지능 솔루션 기업인 로시스에서는 오차범위가 수㎝ 이내인 위치추적 장치를 별도로 개발하고 있다. 로시스의 위치추적 장치는 감염된 직원의 위치와 시간, 접촉한 기기나 물체 표면들도 표시하는 것으로 알려졌다. 스마트 시설 솔루션 기업인 마이크로쉐어는 블루투스가 내장된 배지, 열쇠고리, 팔찌 등을 직원들에게 착용하게 했다.

이런 기기들은 코로나19 확산을 막는 데 효과적이지만 그와 동시에 직원들의 사생활 침해 우려 논란도 불렀다. 롭 메시로우 PwC 커넥티드 솔루션 부문 대표는 "해당 시스템은 사생활 침해를 방지하기 위해 직원의 위치정보에 접근하기 위한 단계는 마련했다"면서 "결국 직원의 사생활을 보호하는 것은 고용주들의 몫"이라고 말했다.

앞서 유럽 각국에서 위치추적 앱은 정부의 사생활침해가 과도해진다는 우려 속 강한 반발에 부딪힌 바 있다. 프랑스는 전 국민을 대상으로 한 위치추적 앱 도입을 발표했으나 국민의 강한 반발로 내달 11일까지 의회표결로 승인을 얻은 뒤 도입하겠다고 발표했다. 스콧 모리슨 호주 총리는 전 국민을 대상으로 앱 설치를 의무화한다고 발표했다가 거센 비판에 부딪혀 자발적 사용원칙으로 물러서기도 했다.

이현우 기자 knos84@asiae.co.kr