경기도 닥터헬기 '코로나 신음' 대구·경북 간다

이재명 경기도지사(오른쪽)와 이국종 아주대병원 교수가 닥터헬기 앞에서 반갑게 악수하고 있다

[아시아경제(수원)=이영규 기자] 경기도 응급의료 전용 닥터헬기가 '신종 코로나바이러스감염증'(코로나19)으로 신음하고 있는 대구ㆍ경북지역에 파견된다.

경기도 닥터헬기는 응급환자의 신속한 항공 이송과 응급처치 등을 위해 운용되는 의료전담 헬기로 '날아다니는 응급실'로 불린다. 24시간 상시운행 닥터헬기 도입은 경기도가 전국 최초다.

5일 경기도에 따르면 이재명 경기도지사와 이국종 아주대병원 교수는 지난 달 29일 닥터헬기를 코로나19 위기 대응을 위해 경기도와 대구ㆍ경북을 오가며 특별 운항하기로 합의했다.

닥타헬기는 대구·경북 지역의 코로나19 환자를 우선 이송하고 필요하면 외상환자도 도내로 이송하는 역할을 하게 된다.

도는 이를 위해 닥터헬기 안에 의료진 감염관리 예방을 위한 전동식 개인보호장구와 헬기 소독시설 장비를 비치한다.

특별운항은 대구ㆍ경북지역 의료기관 병상 확보가 안정될 때까지 한시적으로 이뤄진다.

닥터헬기의 대구ㆍ경북지역 운항에 따라 공백이 생기는 도내 중증외상환자 이송은 소방헬기가 맡는다.

도는 지난해 8월부터 아주대병원과 공동으로 닥타헬기를 도입, 운용해왔다.

그러나 지난해 10월31일 독도 인근에서 중앙119구조본부 소속 헬기가 추락하면서 같은 기종의 경기도 닥터헬기는 보건복지부로부터 긴급 안전점검을 받았다. 안전점검에서는 이상이 없다는 결과가 나왔다.

이국종 교수 등 경기남부권역외상센터 의료진도 인력 부족 문제를 호소하며 닥터헬기에 탑승하지 않아 그동안 운항하지 못했다.

아주대병원은 최근 의사 5명, 간호사 8명 등 의료진을 추가 채용하기로 해 인력부족 문제를 개선할 수 있을 것으로 보고 내부 논의 끝에 닥터헬기 운항 재개를 결정했다.

3개월 간 발이 묶여 있던 경기도 닥터헬기는 지난달 29일 우여곡절 끝에 운항 재개가 결정된 후 이달 1일 평택에서 외상환자를 이송했다.

이영규 기자 fortune@asiae.co.kr