김태호 전 지사 "이번만큼은 고향분들 요청 거절할 수 없다"…산청·함양·합천·거창 출마 고수

김태호 전 경남도지사. 사진=연합뉴스.

[아시아경제 허미담 기자] 김태호 전 경남도시자가 6일 "지금 김태호가 떠받들어야 할 민심은 바로 고향의 민심"이라며 경상남도 산청·함양·합천·거창 출마 의지를 재차 밝혔다.

김 전 지사는 이날 자신의 페이스북에 올린 글에서 "당에서 제게 '전략적 요충지'인 소위 '험지'에 출마해 달라는 요구를 계속하고 있다"며 이같이 밝혔다.

이어 "당이 처한 어려운 현실도, 아슬아슬한 현실도 모르지 않는다"면서도 "이번만큼은 김태호의 목소리도 들어봐 달라"고 호소했다.

그는 "지금까지 정치를 하면서 단 한 번도 당을 떠나본 적도, 당의 요구를 거역한 적도 없다"며 "2011년 김해 보궐 선거, 2018년 경남도지사 선거도 나갔다. 질 수밖에 없는 선거라는 것을 알면서도 나갔다. 2016년 총선불출마도 당을 위한 제 나름의 희생적 결단이었다"고 했다.

사진=김태호 전 경남도시자 페이스북 캡처

그러면서 "그렇게 당을 위해 희생하고 헌신하는 동안 제 마음에 무거운 짐이 하나둘 쌓였다"라며 "바로 고향이 고향분들이, 항상 마음 한구석에 바위처럼 놓여 있었다. 김태호가 힘들고 어려울 때는 어머니처럼 안아주시면서 다시 뛸 용기를 주신 분들이다"라고 고마운 마음을 전했다.

경남 거창 출신인 김 전 지사는 "만나는 분마다 '고향에서 힘을 얻어서 고향발전과 나라를 위해 더 큰 일 해보라'고 말씀하셨다. 이번만큼은 이런 고향 분들의 요청을 거절할 수가 없었다"며 "초심의 마음으로 작년 7월 이사한 것도 그 때문"이라고 덧붙였다.

그는 "정치는 민심을 떠받드는 일이다. 아무리 옳은 생각도 국민의 마음을 얻지 못하면 실패한 것"이라며 "정권도 정당도 정치인도 민심을 잃으면 모든 것을 잃고 만다. 지금 김태호가 떠받들어야 할 민심은, 바로 고향의 민심이라고 믿는다"고 말하며 글을 마무리했다.

김 전 지사는 지난 2일에도 자신의 페이스북에 글을 올려 "고향의 품 안에서 성숙한 정치를 하고 싶다"고 밝혔다.

그는 "초심으로 돌아가겠다"며 "고향의 숨결을 마시면서 진지한, 겸손한, 성숙한 정치를 하려고 한다"고 했다.

지난해 12월17일 김 전 지사는 산청·함양·합천·거창 지역구에 예비후보로 등록했다.

허미담 기자 damdam@asiae.co.kr