휴먼라이츠워치 "중국 인권탄압은 세계적인 위협"…中 발끈

[이미지출처=EPA연합뉴스]

[아시아경제 베이징=박선미 특파원] 국제인권단체 휴먼라이츠워치가 중국의 인권탄압 실태를 고발하며 개인의 자유를 억압하는 중국의 태도가 세계적인 위협이라고 비난했다.

15일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 휴먼라이츠워치의 케네스 로스 사무총장은 14일(현지시간) 뉴욕 유엔본부에서 열린 '월드 리포트 2020' 기자회견에서 "중국 정부는 민주주의에 대한 인민의 열망을 두려워하고 있다"며 "인권에 대한 중국의 탄압은 세계의 실존적 위협"이라고 비난했다.

당초 휴먼라이츠워치의 '월드 리포트 2020'는 이날 홍콩에서 발표될 예정이었지만 중국이 로스 사무총장을 미국 정부의 '홍콩 인권 민주주의법'(홍콩인권법) 시행에 대한 보복으로 제재 대상에 올리면서 홍콩 입경을 거부함에 따라 어쩔수 없이 뉴욕에서 공개됐다.

로스 사무총장은 기자회견에서 이와같은 사실을 알리며 "중국은 이 보고서가 홍콩의 민주화운동을 부추겼다고 판단하는 것 같다. 중국의 이러한 판단은 홍콩에 대한 모욕이다. 중국 정부가 민주주의에 대한 인민의 열망을 얼마나 두려워하고 있는지를 보여주는 단적인 예"라고 설명했다.

휴먼라이츠워치의 이번 보고서는 총 652페이지 분량으로 100개국의 인권 실태를 다루고 있으나 주로 중국 인권에 대한 부분에 초점이 맞춰져 있다. 로스 사무총장은 "인권 보호에 대한 글로벌 시스템이 중국 정부와 시진핑 중국 주석으로부터 위협을 받고 있다"며 "중국 정부는 인권을 실존적 위협으로 보고 있지만, 이러한 그들 입장 자체가 세계의 실존적 위협"이라고 지적했다.

로스 사무총장은 중국의 서부지역 신장위구르자치구에서 약 100만명의 위구르족 및 이슬람교도들이 강제 억류돼 있으며 중국 정부는 인권에 대해 목소리를 높이는 언론인을 체포하고 인권운동가를 기소하는 등 표현의 자유에 대한 공격을 더욱 확대하고 있다고 주장했다.

또 중국의 이러한 움직임은 누구도 중국의 검열을 벗어날 수 없는 디스토피아적 미래와 정부 탄압을 견제할 수 없을 정도로 약화한 국제 인권 체제를 예고하는것이라고 우려했다. 중국은 세계 국내총생산(GDP)의 16%를 차지하는 거대한 중국 시장에 대한 접근권을 무기삼아 재계의 목소리를 억누르고 있다고도 지적했다. 도널드 트럼프 미국 대통령을 비롯한 주요국 정부도 한목소리로 중국을 견제하지 못하고 있다고 덧붙였다.

이날 휴먼라이츠워치의 '월드 리포트 2020' 공개와 기자회견에 대해 중국측은 로스 총장을 향해 "이번 보고서는 편견으로 가득차 있으며 사실을 왜곡했다"고 비난했다. 기자회견에 참석한 중국 외교관 싱지성은 휴먼라이츠워치의 편향되고 조작된 보고서를 전적으로 거부하겠다는 중국 정부의 입장도 전달했다. 그는 "로스 사무총장이 기자회견에서 밝힌 내용은 왜 그의 홍콩 입국이 거부됐는지를 명확히 설명해주는 것"이라고 말했다.

앞서 겅솽 중국 외교부 대변인은 휴먼라이츠워치에 대해 "각종 방식으로 반(反)중국 홍콩 독립 분자들을 지원하고 이들의 폭력 행동을 부추겼으며 분열 활동을 선동했다"면서 "홍콩의 혼란한 상황에 중대한 책임이 있으며 이런 단체는 제재받아 응당한 대가를 치러야 한다"고 지적했다.

베이징=박선미 특파원 psm82@asiae.co.kr