딸기가 인스턴트 커피·과자 제쳤다…이마트 12월 매출 순위 5위

[아시아경제 이승진 기자] 딸기가 월 매출 100억원을 돌파했다.

이마트는 지난해 매출을 집계한 결과 딸기가 12월 한 달간 매출액 105억원을 거둔 것으로 나타났다고 6일 밝혔다. 이는 2018년 같은 기간 대비 10.5% 증가한 수치다.

지난해 12월 딸기 매출은 인스턴트 커피와 과자, 통조림햄 등의 매출액을 넘는 규모다. 딸기는 12월 전체 품목별 순위에서 5위로 올라서며 라면·맥주·우유·브랜드돈육 등을 뒤이었다. 과일 전체에서는 단연 1위다.

이마트는 딸기의 매출 증가 이유를 딸기 특유의 편의성과 심미성, 다양한 활용도에서 찾았다. 껍질을 벗길 필요 없이 흐르는 물에 씻기만 하면 먹을 수 있어 간편하고, 겨울 분위기를 자아내는 빨간 빛깔에 귀여운 모양을 추구하는 소비자들의 심미감각을 만족시킨다는 설명이다.

여기에 시럽을 곁들이거나 샌드위치 속재료, 케이크 장식의 화룡점정 등으로 활용도가 뛰어나 고급호텔엔 딸기를 주재료로 한 '딸기 뷔페'까지 등장해 한 두 달치 예약이 미리 마감되는 등 성황을 이루는 분위기다.

이 같은 요인들이 복합적으로 작용하면서 지난 수년간 매출 상승세를 누리고 있던 딸기의 과거 12월 이마트 품목별 매출 순위가 2017년 12위에서 2018년 9위에 이어 이번에 5위까지 단숨에 치고 올라가게 됐다.

이마트는 이번 겨울 밀감이 아닌딸기를 매출 계획 1위 상품으로 내세우고매장 진열 면적을 기존 대비 2배 이상 넓히는 등 딸기를 영업 전략 핵심 카드로 사용했다. 이마트는 이번 겨울 딸기의 본격 운영을 예년 대비 2주 빠른 11월 초순부터 돌입하기 시작했으며, 특색을 살리기 위한 별도의 '딸기존'을 구성했다.

또 지금껏 먹어왔던 평범한 딸기보다는 특색있고 품질 좋은 신품종 딸기를 찾는 소비자들이 많아지는 것이 최근 추세다. 신품종 딸기 등 프리미엄 딸기 상품군은 12월 딸기 매출에서 차지하는 비중이 2017년 14.5%에서 2018년 22.7%, 2019년 24.1%로 점차 증가 추세다.

달걀 만한 크기로 시선을 사로잡는 '킹스베리' 딸기와 IoT(사물인터넷) 기술로 재배한 '스마트팜 딸기' 등이 대표적이다.

전진복 과일 바이어는 "딸기 품종이 기존 '설향' 일변도에서 최근 킹스베리를 비롯해 '금실', '담향', '아리향' 등다양한 품종이 농촌진흥청과 지역 농업기술센터를 통해 새롭게 개발돼 보급되면서 공급과 수요가 맞아 떨어지는 '딸기 르네상스' 시대를 맞게 됐다"고 밝혔다.

이승진 기자 promotion2@asiae.co.kr