SKT-카카오 3000억 지분스왑..."ICT혈맹 맺는다"

지분교환까지 단행하며 강한 '혈맹' 의지 다져
국민메신저 '카카오톡' 보유 카카오와 1위 통신사의 결합
5G, 콘텐츠, 플랫폼, 모빌리티 등 광범위한 ICT 분야 지각변동 예상
3000억 규모 지분스왑, ICT분야 개방과 협력 다져나갈 것

[아시아경제 구채은 기자] SK텔레콤과 카카오가 3000억원 규모의 지분 맞교환을 통한 전방위적인 사업협력에 나선다. 정보통신기술(ICT) 시장을 놓고 치열하게 경쟁하던 국내 이동통신 1위 사업자와 모바일 서비스 1위 사업자간 협력이라는 점에서 향후 ICT 업계의 지각변동이 예상된다.

28일 SK텔레콤은 3000억원 규모의 자기주식을 카카오에 매각하고, 카카오의 신주 217만7401주를 약 3000억원에 취득한다고 밝혔다. 이를 통해 SK텔레콤은 카카오 지분 2.5%, 카카오는 SK텔레콤 지분 1.6%를 보유하게 된다. 주식 취득 예정일은 다음 달 5일이다. 지분율로 따지면 각각 1∼2%를 보유하는데 불과하지만 향후 진행될 전략적 파트너십의 의미는 숫자로 판단하기는 어렵다. 업계에선 이번 지분 맞교환을 두고 '혈맹', 즉 '피를 나눈다'는 표현을 쓸 정도로 과감한 결단으로 평가하고 있다.

박정호 SK텔레콤 사장과 김범수 카카오 의장은 이번 전략적 제휴를 위해 다양한 협력 관계를 모색해 온 것으로 알려졌다. 이 과정에서 서로의 의지를 재확인하기 위해 각자의 지분 일부를 교환하자는 결과에 이르렀고 향후 진행 과정에서 서비스 통합까지 고려하기 위해 '시너지 협의체'라는 별도의 조직까지 꾸렸다. 두 회사는 각자 확보한 플랫폼과 서비스의 연계ㆍ통합은 물론, 기술 협력도 진행하기로 했다.

무엇보다도 ▲통신 ▲커머스 ▲디지털콘텐츠 ▲미래 ICT 등 4대 부문에서 전방위 협력을 강화해나갈 방침이다. ICT 시장 전반에 걸친 역량을 키워 글로벌 시장에 진출하겠다는 구체적인 목표도 내걸었다. 5G를 기반으로 ICT 전분야에서 변화가 촉발되는 대변혁기를 맞은 만큼 양사는 이번 협력을 통해 5G 시대의 새로운 ICT 생태계를 견인할 것으로 기대하고 있다.

성동규 중앙대 교수(한국OTT포럼 회장)는 "양사의 협력은 콘텐츠와 플랫폼의 결합을 넘어 4차산업혁명의 경쟁력을 강화하는 대단히 의미 있는 기업간 투자와 결합 사례가 될 것"이라고 평가했다.

구채은 기자 faktum@asiae.co.kr