네이버랩스, 세계적 로봇 권위자 김상배 MIT 교수 영입

치타3, 스티키봇 등 유명 로봇 개발 주도
기술 고문으로 기술 컨설팅 및 엔지니어 육성 등 역할

김상배 메사추세츠공과대학(MIT) 기계공학부 교수(제공=네이버)

[아시아경제 이민우 기자] 네이버가 세계적인 로봇 분야 권위자인 김상배 메사추세츠공과대학(MIT) 기계공학부 교수를 기술 고문으로 영입했다. 로봇분야 기술을 고도화하는 한편 원천기술 확보에도 힘을 쏟겠다는 전략이다.

네이버는 김 교수를 선행기술 연구조직 '네이버랩스'의 기술 고문으로 영입했다고 5일 밝혔다. 김 교수는 MIT 생체 모방 로봇 연구소를 이끌고 있는 4족 보행 로봇 전문가다. 누적 논문 인용건수만 6000여건에 이른다. 세상에서 가장 빠른 4족보행 로봇으로 꼽히는 '치타3'는 전 세계가 주목한 그의 대표작이다. 지난 2006년 미국 시사 주간지 '타임'이 '올해 최고의 발명품'으로 선정한 '스티키봇'도 김 교수의 연구 결과물이다.

김 교수는 네이버랩스의 기술 고문으로서 다양한 기술 프로젝트들에 대한 ▲기술 컨설팅▲엔지니어 육성 및 관련 분야 인재 발굴 등에 집중할 예정이다. 네이버랩스가 '이동'을 중요한 가치로 삼고 자율주행과 로봇, 정밀지도 분야에 집중 연구하고 있는 만큼 지능형 자율주행 머신 플랫폼을 위한 공간 매핑(현실 공간을 전산데이터로 입력)부터 로봇과 사람의 상호작용 등 전 단계에 기여할 것으로 전망된다.

우선 인도를 매핑하기 위해 진행 중인 네이버랩스의 코멧 프로젝트에는 앞서 네이버랩스와 MIT가 산학협력으로 개발한 '치타3', '미니치타' 등의 로봇이 활용된다.

석상옥 네이버랩스 대표는 "새로운 기술 고문 김상배 교수의 합류를 계기로 그간 축적한기술 역량들을 고도화하고 새로운 원천 기술 또한 지속적으로 확보하기 위해 노력하겠다"고 했다.

이민우 기자 letzwin@asiae.co.kr