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우즈 '메이저 16승' vs 켑카 '3연패'…"메이저챔프의 격돌"

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119번째 US오픈서 전면전, 미컬슨 '커리어 그랜드슬램' 도전, 매킬로이는 '2연승 진군'

마스터스 챔프 타이거 우즈(왼쪽)와 PGA챔피언십 우승자 브룩스 켑카가 119번째 US오픈에서 격돌한다.

마스터스 챔프 타이거 우즈(왼쪽)와 PGA챔피언십 우승자 브룩스 켑카가 119번째 US오픈에서 격돌한다.

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[아시아경제 김현준 골프전문기자] '리턴 매치'.


마스터스 챔프 타이거 우즈와 PGA챔피언십 우승자 브룩스 켑카(이상 미국)의 올 시즌 세번째 메이저 격돌이다. 13일 밤(한국시간) 미국 캘리포니아주 페블비치골프링크스(파71ㆍ7075야드)에서 개막하는 119번째 US오픈(총상금 1250만 달러)에서다. 우즈는 '메이저 16승', 켑카는 '대회 3연패'라는 동상이몽이다. 필 미컬슨(미국)은 서로 다른 4개 메이저를 싹쓸이하는 '커리어 그랜드슬램'을 노리고 있다.

▲ 우즈 vs 켑카 "이번이 결승전"= 우즈는 마스터스에서 메이저 15승째이자 통산 81승 고지를 접수했다. 부상에서 벗어나면서 300야드를 넘나드는 장타력을 회복했고, 그린적중률 72.86%(PGA투어 1위)의 '송곳 아이언 샷'을 가동하고 있다는 게 고무적이다. 마스터스에서는 라이벌을 압도하는 특유의 카리스마를 곁들였다. 일단 샘 스니드의 PGA투어 최다승(82승)이 눈 앞에 있다.


PGA챔피언십 '컷 오프'가 아쉽지만 지난 3일 메모리얼토너먼트 최종일 5언더파를 몰아치며 공동 9위를 차지해 실전 샷 감각 조율을 마친 상황이다. 우즈 역시 "내 골프인생 최대 목표는 니클라우스의 메이저 18승"이라며 투지를 불태우고 있다. 페블비치는 더욱이 2000년 15타 차 대승을 일궈낸 '우승 텃밭'이다. 지난달부터 일찌감치 연습라운드를 펼치면서 공을 들이고 있다.


켑카는 지난해 커티스 스트레인지(1988∼1989년) 이후 29년의 타이틀방어에 성공해 파란을 일으켰고, 8월 PGA챔피언십에서 메이저 2승을 쓸어 담았다. 지난달 PGA챔피언십에서는 우즈(2006년~2007년) 이래 12년 만의 2연패에 성공했다. 통산 6승 가운데 메이저가 4승, 그야말로 '메이저의 사나이'다. 이번에는 윌리 앤더슨(미국ㆍ1903~1905년) 이후 무려 114년 만의 3연패라는 대기록에 도전한다.

필 미컬슨이 119번째 US오픈에서 지구촌 골프역사상 여섯번째 '커리어 그랜드슬램'에 도전한다.

필 미컬슨이 119번째 US오픈에서 지구촌 골프역사상 여섯번째 '커리어 그랜드슬램'에 도전한다.

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▲ 미컬슨 "마지막 퍼즐이 필요해"= 2004년 마스터스와 2005년 PGA챔피언십, 2013년 디오픈 등 9년이라는 긴 세월에 걸쳐 가까스로 3개의 퍼즐을 맞췄다. 문제는 이 대회에서 1999년과 2002년, 2004년, 2006년, 2009년, 2013년 등 여섯 차례나 준우승에 그치는 악연이 이어지고 있다는 점이다. 2006년에는 1타 차 선두로 출발한 최종일 18번홀(파4) 더블보기로 다 잡았던 우승을 날렸다.


올해는 물론 사정이 다르다. 미컬슨이 지난 2월 AT&T페블비치프로암에서 '3타 차 대승'을 일궈낸 게 출발점이다. 1998년과 2005년, 2007년, 2012년을 포함해 우승컵을 5개나 수집하는 등 페블비치골프링크스에 유독 강하다. 할아버지가 1919년 개장 당시 캐디로 일했다는 게 흥미롭다. 올해가 지구촌 골프역사상 여섯번째 커리어 그랜드슬래머의 반열에 오를 수 있는 적기다.


2011년 로리 매킬로이(북아일랜드)와 2013년 저스틴 로즈(잉글랜드), 2016년 더스틴 존슨(미국) 등 역대 챔프들의 전력이 만만치 않다. 매킬로이는 특히 10일 RBC캐나다오픈에서 '7타 차 대승'을 수확해 확실하게 모의고사를 치렀다. 한국은 김시우(24)와 안병훈(28ㆍCJ대한통운)이 세계랭킹 '톱 60' 기준으로 출전권을 확보했고, 이경훈(28ㆍ이상 CJ대한통운)이 지역예선을 통과해 합류했다.




김현준 골프전문기자 golfkim@asiae.co.kr
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