美국방대행, 北발사체 '로켓과 미사일'로 표현

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[아시아경제 김은별 기자] 패트릭 섀너핸 미국 국방부 장관 직무대행은 8일(현지시간) 북한이 동해상으로 쏜 발사체에 대해 '로켓과 미사일'이라고 표현했다. 미국이 북한의 발사체에 대해 미사일이라는 표현을 쓴 것은 발사 후 처음이다.

섀너핸 대행은 이날 상원 세출위원회 국방 소위원회의 내년도 예산안 관련 청문회에 출석해 "조지프 던퍼드 합참의장이 전화해서 '북한이 지금 로켓과 미사일을 발사하고 있다'고 말했다"고 밝혔다.

북한은 지난 4일 동해상으로 여러 발의 발사체를 쐈다. 북한은 로켓을 발사했다며 최소 한 발은 단거리 미사일이라고 밝혔다.

앞서 마이크 폼페이오 국무부 장관은 북한 발사체에 대해 '미사일'이라는 표현을 쓰지 않았다. 또 이번 도발이 북한의 '핵·미사일 시험 유예(모라토리엄)' 약속 위반이 아니라는 취지로 대답했다. 섀너핸 대행의 발언은 북한을 자극하지 않으려는 폼페이오 장관의 발언과 상반된다.

섀너핸 대행의 '북한이 지금 쏘고 있다'는 표현과 보고 시점을 고려할 때, 북한의 도발 직후 최초 상황보고에서 미군 당국은 발사체를 로켓과 미사일로 추정한 것으로 보인다. 그러나 현재 군 당국이 발사체에 대해 정밀분석을 하는 중인 만큼 최신 분석 결과가 반영된 발언일 수도 있다.

한편 우리 국방부는 최근 국회 보고에서 북한이 발사한 무기는 방사포와 신형 전술유도무기라고 밝혔다. 군은 신형 전술유도무기를 단거리 미사일로 확정하지 않았다.

김은별 기자 silverstar@asiae.co.kr