갯벌·양식장 등 맞춤형 특수구조보트 개발…해경, 2022년까지 완료

[아시아경제 박혜숙 기자] 해양경찰청이 갯벌과 양식장 등 연안 해역에서 자유롭게 운항할 수 있는 맞춤형 특수 구조보트 개발에 나섰다.

해경청은 최근 과학기술정보통신부의 국가 연구개발(R&D) 사업에 선정돼 관련 예산 50억 원을 확보했다고 6일 밝혔다.

올해 4∼5월께 전문업체를 선정한 뒤 개발을 시작하며 2022년께 시제품을 완성할 계획이다. 육지 뿐 아니라 갯벌, 저수심 해역, 양식장 등 다양한 형태의 해상 장애요소들이 있어도 자유롭게 이동할 수 있는 특화된 구조장비와 설비 등을 개발한다.

이번 연구개발 사업은 2017년 12월 인천 영흥도 낚싯배 충돌 사고 당시 조수간만의 차와 양식장 등으로 인해 해경 구조인력이 사고 현장에 제때 도착하지 못한 문제를 해결하기 위해 추진됐다.

그동안 해경은 연안에서 운항할 수 있는 장비를 도입하기 위해 수륙양용보트, 호버크래프트(소형 공기부양정), 에어보트 등을 시범 운용하고 현장 근무자들의 의견을 수렴했다.

그러나 이들 장비는 진흙 갯벌 위에서나 바람이 심할 때는 운항이 불가능해 실제 구조 작전에 투입하기는 어렵다는 지적이 있어 선박안전기술공단 등 자문을 거쳐 보완에 나서기로 했다.

해경청 관계자는 "특수 구조보트 개발이 완료되면 그동안 신속한 출동이 어려웠던 연안 사각지대가 해소될 것"이라며 "해상 구조체계가 더 견고하게 구축될 것"이라고 밝혔다.

박혜숙 기자 hsp0664@asiae.co.kr