무역협상 의식한 中…"美, 2035년에도 유일 초강대국 지위 유지"

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[아시아경제 정현진 기자] 중국이 2035년에도 미국은 세계 경제에서 유일한 초강대국 지위를 유지할 것이라고 전망했다. 미국과의 고위급 무역협상을 앞둔 중국이 순조로운 협상 진행을 위해 일부러 몸을 낮추고 있다.

13일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 보도에 따르면 중국 국무원 싱크탱크인 발전연구센터(DRC)는 전날 내놓은 보고서에서 "달러가 글로벌 통화체계에서 핵심적인 지위를 이어갈 것"이라면서 이같이 전망했다.

보고서는 "중국이 향후 20년간 계속 성장하겠지만 미국을 앞서기 힘들 것"이라며 "미국의 탄탄한 소비와 연 2%로 예측되는 장기 잠재성장률이 이를 뒷받침할 것"이라고 설명했다.

이 보고서의 내용은 최근 스탠다드차타드 은행이 2020년께 중국이 미국을 제치고 세계 최대 경제 대국이 될 것이라고 예측한 것과 상반된다. 미국과 무역 협상을 진행 중인 중국이 미국의 위치를 넘볼 생각이 없다는 뜻을 내비쳐 수월한 협상이 이뤄지도록 하려는 의도로 해석된다.

제프리 게리시 미국 무역대표부(USTR) 부대표가 이끄는 미국 차관급 협상단은 지난 11일부터 중국 측과 사흘째 협상을 이어가고 있다. 회담 내용은 공개되지 않았지만, 지식재산권 보호와 무역 불균형, 기술 이전, 관세ㆍ비관세 장벽 등 미국 측의 대중국 요구 사항을 포괄적으로 논의한 것으로 알려졌다. 이어 14~15일에는 로버트 라이트하이저 USTR 대표와 스티븐 므누신 재무부 장관이 베이징에서 류허 중국 부총리 등과 고위급 협상을 할 예정이다.

정현진 기자 jhj48@asiae.co.kr