"작년 12월 독감환자 126만명…전년比 61% 급증"

독감 유행 시기 더 빨라진 게 원인…"전염 예방·치료 문화 절실"

독감 항바이러스제 처방현황

[아시아경제 서소정 기자] 지난해 12월 한달간 독감으로 항바이러스제를 처방받은 환자가 126만명에 육박, 전년동기대비 61% 증가한 것으로 나타났다.

22일 국회 보건복지위원회 최도자 바른미래당 의원이 건강보험심사평가원으로부터 제출받은 ‘독감 항바이러스제 처방현황’에 따르면 지난해 12월 한 달 동안 독감으로 항바이러스제를 처방받은 사람이 125만87680명으로 전년동기인 78만2234명보다 크게 늘었다.

급증 원인은 이번 겨울(2018~2019년) 독감유행이 지난겨울(2017~2018년) 겨울보다 보름정도 빠르게 시작됐기 때문이다. 질병관리본부가 발령하는 ‘인플루엔자 주의보’는 지난 겨울 2017년 12월 1일에 발령됐으나, 이번 겨울에는 2018년 11월 16일로 2주 가량 일찍 발령됐다.

질본에 따르면 독감 절정도 지난 겨울은 2018년 1월 초였으나, 이번 겨울은 2018년 12월 마지막주로 1주 정도 빠른 것으로 확인됐다.

또 집단생활을 하는 학생들이 독감에 가장 취약한 것으로 집계됐다. 질본의 인플루엔자 주간감시 소식지에 따르면 외래환자 1000명당 연령별 인플루엔자 의심환자 수는 7~12세(초등학생)이 110.8로 가장 높았고, 13~18세(중고생)이 94.1로 뒤를 이었다.

최 의원은 “12월 말에 몰려있는 초중고 방학이 시작되기 전 독감이 크게 유행해 12월 환자수가 전년에 비해 크게 증가했다”고며 “독감에 걸릴 경우 주변 사람의 전염을 막기 위해 학교와 직장 등에서 자발적으로 격리해 전염예방과 치료에 전념할 수 있도록 배려하는 문화가 필요하다"고 말했다.

서소정 기자 ssj@asiae.co.kr