외교부, 英 '노딜' 브렉시트 대비 FTA 체결 준비

테리사 메이 영국 총리 [이미지출처=EPA연합뉴스]

[아시아경제 백종민 선임기자] 우리 정부는 영국의 유럽연합(EU) 탈퇴(브렉시트) 혼란을 막기 위해 다음주 자유무역협정(FTA) 체결 등의 대응 방안 마련을 위한 양자 협의에 착수할 예정이다.

외교부 당국자는 14일 영국 의회가 오는 15일 유럽연합(EU) 탈퇴(브렉시트) 합의문에 대한 승인 투표를 예정하고 있다.

외교부 당국자는 14일 기자들과 만나 "투표 이후 정부합동 협상단을 파견해 오는 23일 영국과 협상할 것"이라고 밝혔다.

이번 투표가 부결되면 오는 3월 29일 영국이 EU와 아무런 합의 없이 EU를 탈퇴하는 이른바 '노딜(No Deal) 브렉시트'가 현실화할 수 있다. 테리사 메이 영국 총리가 의회 승인을 위해 막판 총력전을 벌이고 있지만 통과를 장담할 수 없는 상황이다. 현지 언론들은 부결이 확실하다고 예상하고 있다.

만약 한영 간의 별도 대책이 없이 '노딜 브렉시트'가 이뤄지면 한-EU 협정에 근거해 영국과의 수출ㆍ수입품에 적용되던 관세 혜택이 사라져 우리 경제에 적지 않은 파장이 있을 수 있다는 게 당국자의 설명이다.

이번 협상은 영국 외무성과 국장급으로 이뤄질 예정이며, 한영 FTA(자유무역협정)를 비롯한 경제ㆍ영사ㆍ조약 분야 전반적 협력 사항을 논의할 방침이다.

협상에 앞서 정부는 표결 결과가 나오는 대로 오는 16일 외교부와 산업부, 기재부, 관세청 등이 포함된 관계부처 대책회의를 통해 대응 방안을 논의할 예정이다.

당국자는 "한영 FTA를 빨리 발효하는 것이 가장 중요하다"라며 "3월 29일 브렉시트가 되면 바로 공식 협상에 들어가 최단기에 완료하고, 국내 절차도 가능한 빨리 완료해 국내 기업에 도움되도록 하겠다"고 덧붙였다.

현재 영국에는 우리 기업 100여 개가 진출해 있으며, 총 교역액은 144억달러로 전체의 1.4% 수준인 것으로 전해졌다.

백종민 선임기자 cinqange@asiae.co.kr