한국·바른미래, 與 기자 질문에 ‘싸가지’ 운운 비판…“메신저 공격 전략”(종합)

이재정 “싸가지의 문제보다 실력 부족…기자도 공부해야”
홍익표 “술 한 잔 먹고 푸념할 때 하는 얘기”

[이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 임춘한 기자] 자유한국당과 바른미래당은 더불어민주당 대변인단이 문재인 대통령 신년 기자회견에서 질문 태도 논란에 휩싸인 기자를 비난한 것과 관련해 전형적인 메신저를 공격하는 전략이라고 비판했다.

이만희 한국당 원내대변인은 13일 논평을 통해 “국민들이 힘들어 하는데도 정책 기조를 바꾸지 않는 자신감이 어디에서 나오는 것이냐고 대통령에게 물은 기자를 향한 친 정권 인사들의 공격이 점입가경”이라며 “언론인으로서의 자질을 운운하며 질문의 구체성을 따지는 소위 친 정권 나팔수들의 공격은 보는 이들을 아연실색케 한다”고 밝혔다.

이어 “내용을 따지기보다 기자에 대한 거친 공격에 집중하는 것은 김태우 수사관과 신재민 전 사무관의 폭로에 대응한 것과 같이 메시지가 아닌 메신저를 공격하는 전형적인 정치적 전략일 뿐”이라고 지적했다.

이 원내대변인은 “왜 국민들이 해당 기자의 질문에 속 시원함을 느꼈다고 하는지, 진정 국민이 바라는 것은 무엇인지, 청와대와 정부는 진정한 반성과 소통의 계기로 삼아야 할 것”이라고 강조했다.

이준석 바른미래당 최고위원도 전날 자신의 페이스북에서 “기자의 질문에 대해 ‘싸가지’ 운운 하면서 달려드는 게 무슨 일이 있어도 앞으로 정권이 욕먹을 때는 메신저 공격으로 항상 승부하겠다는 전략을 수립한 것으로 보인다”고 밝혔다.

그는 “그 기자의 질문 속에는 비속어나 대통령을 비하하는 은어 따위는 들어있지도 않았다”며 “그런데 기자의 발언을 ‘술 한 잔 먹고 푸념하는 소리’로 치부한다는 건 아주 저열한 방식의 대화”라고 꼬집었다.

이 최고위원은 “도대체 싸가지는 어느 쪽이 없는 건가”라며 “항상 보면 트럼프나 오바마에게 미국 기자들이 세게 질문하는 것을 보고 ‘우리도 저런 기자를 가져야 한다’ 같은 소리 하던 자들은 반성해야 하는 게 기자가 세게 질문하면 여당과 그 지지자들이 기자를 어떻게 공격하는지 보여주고 있지 않나”라고 날을 세웠다.

앞서 이재정 민주당 원내대변인은 지난 11일 민주당 유튜브 채널 ‘씀’에서 대통령 신년 기자회견에서 논란이 된 기자에 대해 “사실 싸가지의 문제보다 실력 부족의 문제”라며 “뭉뚱그려 갑자기 ‘자신감 어디서 나오냐’ 이런 류의 질문이 나왔다는 건, 우리 기자님들도 공부합시다”라고 말했다.

홍익표 민주당 수석대변인도 “밑도 끝도 없이 ‘국민이 힘들다’ ‘왜 경제 정책 기조를 안 바꾸냐’ 그건 술 한 잔 먹고 푸념할 때 하는 얘기”라며 “그렇게 중요한 시간에 전파낭비를 한 게 아쉽다”고 평가했다.

임춘한 기자 choon@asiae.co.kr