'2018 올해의 KAIST인'에 이정호 교수 선정

이정호 교수

[아시아경제 김철현 기자] 카이스트(KAIST·총장 신성철)는 의과학대학원 이정호 교수가 '2018년 올해의 KAIST인'에 선정됐다고 2일 밝혔다. 2001년 제정돼 18회째를 맞는 '올해의 KAIST인 상'은 한 해 동안 국내외에서 카이스트 발전을 위해 노력하고 탁월한 교육·연구실적을 낸 인물에게 수여하는 상이다.

수상자인 이정호 교수는 후천성 뇌 돌연변이에 의한 난치성 뇌전증의 발생 원리와 치료법을 최초로 규명한 연구 성과를 '네이처 메디슨'에 2015년, 2018년에 게재한 바 있다. 또한 한국인으로서는 최초로 난치성 뇌전증의 유전 병리학적 진단기준을 세우는 세계 뇌전증학회 핵심위원으로 참여했다.

특히 작년 8월에는 악성 뇌종양인 교모세포종 돌연변이가 암 부위가 아닌 암에서 멀리 떨어진 뇌실하영역에서 발생한다는 사실을 최초로 규명해 국제학술지 네이처에 논문을 게재하기도 했다. 이 교수는 이 같은 연구 성과를 기반으로 난치성 뇌질환 신약개발 바이오벤처 회사인 '소바젠'을 설립해 난치성 뇌전증과 교모세포종에 대한 혁신적인 치료제를 개발 중이다.

이 교수는 "각종 난치병에 대한 원인을 규명하고 새로운 치료법을 개발하는 연구를 통해 인류의 건강한 삶을 구현하는 한편 국내외에서 카이스트의 위상을 높이는데 기여하겠다"라고 말했다.

김철현 기자 kch@asiae.co.kr