국정원, 18년 만에 명칭 변경…국가, 중앙 대신 안보, 대외 들어갈 듯

[아시아경제 황진영 기자] 국가정보원이 18년 만에 새로운 이름으로 바뀐다. 국내 정치 단절을 강조하는 의미에서 새 이름에는 ‘국가’, ‘중앙’을 빼기로 했다. 대신 ‘안보’나 ‘대외’등을 넣는 방안이 유력하다.

국가정보원 개혁 작업을 추진 중인 국정원 개혁발전위원회가 ‘국가’와 ‘중앙’을 배제한 새 명칭 후보를 국정원에 제안할 것으로 22일 알려졌다.

개혁위는 국정원에 제안할 새 명칭 후보에 ‘원’을 떼고 ‘부’를 붙인 것으로 전해졌다.
정보 당국 관계자는 “개혁위에서는 ‘국가’와 ‘중앙’이라는 단어는 빼고 ‘대외’와 ‘안보’라는 단어를 넣어서 두 개의 후보를 국정원에 제안할 계획인 것으로 안다”고 밝혔다.

문재인 대통령은 대선 후보 시절 국정원에서 국내 정보수집 업무를 전면 폐지하고 대북한 및 해외 안보, 테러, 국제범죄를 전담하는 '해외안보정보원'으로 바꾸겠다고 공약했다.

새 명칭에서 ‘국가’와 ‘중앙’을 배제한 것은 지난 9년 간의 보수정권에서 국정원이 국내정치에 개입해 온 적폐를 청산하고 정보 활동을 통한 안보 강화라는 본연의 역할에 충실하도록 하겠다는 뜻으로 풀이된다.

새 이름에서 ‘원’을 떼고 ‘부’를 붙이려는 것도 비대해진 국정원 권력을 소박하게 하는 동시에 안보에 전념하는 조직이라는 것을 강조하려는 의도로 보인다.

이명박, 박근혜 정부 시절 국정원 수장 중 원세훈, 남재준, 이병기 전 원장 등 3명이 국내 정치에 개입했거나 뇌물 공여, 국고 손실 등의 혐의로 구속되고 이병호 전 원장도 같은 혐의로 검찰의 수사를 받고 있다.

개혁위는 명칭 변경 외에도 수사권 이관과 예산집행의 투명성 제고, 직무 범위 명확화ㆍ구체화, 내ㆍ외부 통제 강화, 위법한 명령에 대한 직원의 거부권 활성화 등에 대해서도 검토해 추진할 계획이다.

이번에 명칭이 변경되면 1961년 박정희 정권이 설립한 중앙정보부로 출발한 국정원은 4번째 간판을 달게 된다. 전두환 전 대통령은 실권을 잡은 직후인 1981년 국가안전기획부로 개편했고, 김대중 전 대통령은 1999년 안기부에 산업스파이 색출 등의 기능을 부여해 국가정보원으로 이름을 바꿨다.

황진영 기자 young@asiae.co.kr