화순 국화향연에 33만명 방문 ‘대성황’

‘2017 화순 국화향연’ 개막 10일 만에 33만여 명의 관람객이 축제장을 찾는 등 연일 대성황을 이루고 있다.

[아시아경제 김영균 기자]‘2017 화순 국화향연’ 개막 10일 만에 33만여 명의 관람객이 축제장을 찾는 등 연일 대성황을 이루고 있다.

7일 화순군에 따르면 두 번째 휴일인 지난 5일 6만8655명이 화순읍 남산공원을 찾아 국향을 즐겼다.

지난달 27일 개막한 이래 이날 기준 누적 관람객은 32만7952명으로 지난해 총 관람객 14만여 명의 두 배를 훨씬 넘었다.

개막 3일째인 지난달 29일에는 7만여 명이 축제장을 찾아 단일 방문객 최고기록을 세우면서 3일 만에 지난해 총 방문객 14만여 명을 넘어서는 등 올해 국화향연의 인기를 실감케 했다.

휴일인 지난 29일과 5일에는 광주 방향에서 축제장으로 진입하려는 차량들로 극심한 교통체증을 빚으면서 화순읍이 거대한 주차장으로 변하기도 했다.

특히 여수, 순천, 장흥 등 동부권 등에서 대형 관광버스를 이용한 관람객들이 눈에 띄게 많은 등 이번 축제가 지역을 넘어 전국 축제로 발돋움하고 있음을 보여주고 있다.

앞으로 폐막 5일을 남겨 놓은 상태에서 큰 추위만 없다면 50만 명도 기대할 수 있을 것으로 군은 내다봤다.

한편 화순 국화향연은 ‘김삿갓이 머문 국화동산으로!, 산 너머 국화밭 가는 길’이라는 주제로 화순읍 남산공원 일원에서 지난달 27일 개막해 오는 12일까지 17일간 열린다.

김영균 기자