크래프트맥주 열풍에 美 맥주도 뜬다…올해 수입량 2배 늘어

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국내 크래프트 맥주 인기 치솟으며 본고장으로 불리는 미국 맥주도 다시 수혜
올해 1~7월 미국 맥주 수입량 지난해보다 2배 늘어, 전체 수입 맥주 증가량 앞서
미국 내 크래프트 브루어리 수도 지난해 5천 234개로 12년 대비 2배 이상 급증

[아시아경제 오종탁 기자]수입맥주 열풍과 함께 크래프트 맥주 인기도 높아지면서 크래프트 맥주의 본고장으로 불리는 미국 맥주가 다시 주목받고 있다.

23일 롯데마트에 따르면 미국 맥주의 경우 올해 1월부터 7월까지 1만2294t이 수입돼 지난해 1~7월 수입량인 6205t과 비교해 수입량이 2배(98.1%) 가까이 늘어났다.

이 같은 수치는 올해 1~7월 전체 맥주 수입량 증가율(58.3%)을 상회하는 수치이며, 올해 1~7월 미국 맥주 수입량이 이미 지난해 연간 미국 맥주 수입량을 넘어섰다.

롯데마트에서도 전체 세계 맥주 매출 중 미국 맥주가 차지하는 매출 비중은 2015년 5.3%에서 2016년 6.2%, 2017년(1월1~8월20일) 현재 6.4%로 증가했다.

미국 맥주 매출 비중의 증가는 크래프트 맥주의 인기에 따라 본고장이라고 불리는 미국 맥주의 수입이 증가했기 때문으로 분석된다.

미국양조자협회(Brewers Association, BA)에 따르면 미국 내 크래프트 브루어리의 숫자는 2012년 2420개에서 지난해(2016년) 5234개로 2배 이상 급증했다. 지난해 기준 캘리포니아에만 623개, 워싱턴과 콜로라도에 각 334개 등 주마다 다양한 크래프트 브루어리가 존재하며 이에 따라 특색 있고 기발한 크래프트 맥주들이 성장할 수 있는 기반이 탄탄하다.

이같은 상황 속에서 국내에서도 라거 위주의 맥주 시장이 에일 맥주 등으로 다양화되고 맥주 애호가들이 증가했다. 이에 따라 크래프트 맥주에 대한 관심도 늘어나게 되며 미국 맥주가 수혜를 입게 된 것이다.

사실 세계 맥주 초창기 시절에는 미국의 양대 브랜드(밀러, 버드와이저) 맥주가 사실상 미국 맥주의 전부라고 여겨졌다. 그러나 현재는 다양한 크래프트 맥주들이 국내에 소개되며 미국 맥주의 종류가 다양화되고 있다.

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이영은 롯데마트 주류팀장은 "세계 맥주 초창기엔 버드와이저, 밀러 등으로 대표되는 미국 맥주가 대부분을 차지했었던 시절이 있었다"라며, "크래프트 맥주가 붐을 이루며 다시 미국 맥주가 도약하고 있는 상황"이라고 말했다.

오종탁 기자 tak@asiae.co.kr