文 대통령 “교민, 여행객 안전 위해 영사인력 확충하겠다”

[워싱턴=아시아경제 황진영 기자] 문재인 대통령은 1일(현지시간) “통역이나 수감자 지원 법률서비스를 위해 영사인력을 확충해 가겠다”고 밝혔다.

문 대통령은 이날 워싱턴 D.C. 캐피탈 힐튼 호텔에서 방미 마지막 일정으로 가진 동포간담회 인사말을 통해 “재외공관을 재외공관답게 만들겠다”면서 이같이 말했다.

문 대통령은 “지금 재외 동포가 720만 명에 달하고 한 해 해외여행객도 2000만 명을 넘었다”면서 “가장 중요한 것은 우리 국민과 동포들의 안전이다. 재외국민보호법을 만들고 지원 조직을 확대하겠다”고 말했다.

이어 “재외공관이 없거나 부실해서, 또 인력이 부족하다는 이유로 그동안 충분한 지원을 받지 못하셨을 것”이라면서 “전자행정으로 영사 서비스도 혁신해서 동포 여러분의 불편을 덜어 드리겠다”고 말했다.

문 대통령은 재외동포에 대한 지원도 약속했다. 문 대통령은 “우리 동포들이 거주국과 거주지역에서 역량이 더 커질 수 있도록 뒷받침하겠다”면서 “특히 재미 동포들의 정치적 역량이 커진다면 대한민국의 미래와 양국의 관계발전에 큰 도움이 될 것이다. 젊은 동포들이 차세대 인재로 성장할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.

문 대통령은 그러면서 “재외 동포 분들을 만나보면 후손들의 민족 정체성을 걱정하는 분들이 많다”며 “우리말과 글을 지킬 수 있도록 한글학교를 지원하고, 한국문화를 접할 수 있는 기회를 확대하겠다”고 약속했다.

워싱턴=황진영 기자 young@asiae.co.kr