[이제는 4차혁명이다]'연구개발 박차' LG화학

박진수 LG화학 부회장.

[아시아경제 심나영 기자]LG화학은 기초소재, 전지, 정보전자소재, 생명과학 등 핵심 사업영역에서 철저한 미래 준비를 통해 4차산업혁명 시대에도 차별화된 고객가치를 창출하고 시장을 선도해나간다는 전략이다. 시설투자는 기존사업의 경쟁력 강화와 신사업육성 등에 전년(1조9766억원)대비 40% 증가한 2조 7600억원을 집행할 계획이다. 특히 각 사업부문별로 사업구조 고도화를 지속 추진하고, 미래 준비를 위한 연구개발를 한층 강화해 오는 2025년 '글로벌 톱 5 화학회사'로 성장한다는 방침이다. 기초소재사업본부는 고부가 사업 중심으로 사업구조를 고도화하고, 미래 유망소재 육성에 박차를 가하는 등 글로벌 시장에서 경쟁력을 지속 강화할 방침이다. 이를 위해 고부가합성수지, ABS, 엔지니어링 플라스틱 등 기술기반 사업에서 세계적 수준의 기술과 제품군을 확보해 성과를 내고, 글로벌 고객 기반을 확대할 예정이다.

LG화학은 고무와 플라스틱의 성질을 모두 갖춘 고부가 합성수지인 엘라스토머의 생산량을 2018년 29만t으로 늘리며 글로벌 톱 3에 올라선다는 계획이다. LG화학은 엘라스토머 핵심기술인 '메탈로센계 촉매 및 공정기술'을 모두 확보하고 있으며, 기초원료부터 촉매, 최종제품까지 수직계열화 체제를 갖추고 있다.

또 LG화학은 약 250억을 투자해 최근 여수공장에 연간 400t규모의 '탄소나노튜브' 전용 공장을 구축하고, 1월부터 본격 가동에 돌입했다. LG화학은 올해 전지용 소재 등 확보된 공급 물량을 시작으로 판매 규모를 점차 늘려 내년 말까지 공장을 풀가동할 계획이며, 2019년 추가 증설도 검토하고 있다. LG화학은 신소재 개발은 물론 유망 소재 분야의 원천기술 개발도 강화예정이다. 전지사업본부는 선제적인 연구개발로 가격, 성능, 안전성 측면에서 경쟁 우위를 지속 확보해 3세대 전기차(500km 이상)대형 프로젝트 수주에서도 확실한 1위를 수성해 나간다는 전략이다. 또한 차별화된 성능과 원가경쟁력을 겸비한 시장선도제품으로 에너지저장장치(ESS)전지 시장을 적극적으로 공략할 계획이다.

심나영 기자 sny@asiae.co.kr