이날 연준은 이틀간 열린 통화정책회의인 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의를 마친 뒤 기준금리를 그대로 유지하기로 했다고 밝혔다.
그러나 금리 인상을 단행한 3월 이후 경제지표들이 기대에 미치지 못하면서 이번엔 기준금리를 동결했다.
연준은 FOMC 이후 내놓은 성명에서 "미국 경제 성장률이 1~3월 분기에 둔화됐지만 경제활동은 완만히 확대되고 있다"고 밝혔다. 앞으로 금리인상 속도에 대해서는 "완만히 조정한다"는 기존 표현을 유지했다. 다음 FOMC에서 금리를 인상할 여지를 열어놓은 셈이다. 시장에서는 연준이 금리를 올릴 시점을 6월과 9월 두 차례로 예상하고 있다. 연준은 완전 고용 유지와 인플레이션(물가) 2%를 목표로 점진적으로 기준금리를 인상할 예정이다.
미 상무부가 지난달 28일 발표한 올해 1분기 국내총생산(GDP) 증가율은 3년 만에 최저치인 0.7%를 기록했다. 지난해 4분기 2.1%에 비해 크게 떨어진 것이다. 3월 물가상승률은 0.3%에 그쳤고, 식료품과 에너지를 제외한 근원소비자물가(CPI)도 0.1% 하락했다.
뉴욕 김은별 특파원 silverstar@asiae.co.kr
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