LG이노텍, UV LED 모듈 양산…"정수기 물 한방울까지 완벽 살균"

정수기 코크에 장착 가능한 동전 크기…LG전자 '퓨리케어 슬립업다운' 제품에 장착

[아시아경제 류정민 기자] LG이노텍이 오염에 취약했던 정수기 물 나오는 부분까지 살균하는 'UV LED 모듈'을 개발해 제품에 적용했다.

LG이노텍은 지난달 말부터 파주사업장에서 정수기 코크 살균용 UV LED 모듈을 본격 양산했다고 10일 밝혔다. LG이노텍의 UV LED 모듈은 지난달 출시된 LG전자의 직수형 정수기 '퓨리케어 슬립업다운'에 장착됐다.

정수기 코크는 수도꼭지처럼 물이 나오는 부분으로 세균이 번식하기 쉬워 오염에 취약하다. 코크는 내부가 좁아 살균장치를 장착하는 데 어려움을 겪었다.

LG이노텍은 이 문제를 해결하고자 살균력이 뛰어나면서도 인체에 무해한 제품 개발에 성공했다.

LG이노텍이 양산에 돌입한 정수기코크 살균용 UV LED모듈. 자외선으로 코크내부를 직접 살균할 수 있도록 인체에 무해한 소형 LED에 전자회로 기판 등을 결합해 맞춤설계했다.

UV LED 모듈은 코크 내부의 물을 자외선으로 직접 살균하는 방식이다. 이 제품은 LED 패키지에 전자회로기판 등을 결합하고도 크기가 가로 1.5㎝, 세로 3.7㎝에 불과해 코크 내부 장착이 가능하다.

LG이노텍은 "자외선을 코크에 5분간 쬐어 세균을 99.98% 제거해준다"면서 "278나노미터(nm) 파장으로 살균이 가능해 세균 걱정을 더 이상 하지 않아도 된다"고 설명했다.

UV LED 모듈은 화학약품이나 중금속 없이 순수하게 자외선 빛으로만 살균해 인체에 무해하다는 점이 특징이다. 기존의 수은 UV 램프와 달리 깨질 염려도 없다.

UV LED 모듈은 반도체 소자로 만든 첨단광원으로 자외선을 빠르고 정밀하게 제어할 수 있다. 살균기능을 작동하는 즉시 최대성능으로 자외선을 방출한다. 수은 UV램프는 약 2분 정도 예열이 필요했지만, LG이노텍의 UV LED 모듈은 예열이 필요 없다.

이 제품을 장착한 LG전자의 퓨리케어 정수기는 사용자가 필요할 때 언제든지 '셀프케어' 버튼을 눌러 곧바로 코크를 살균할 수 있다. 1시간마다 스스로 자동살균하는 기능도 갖췄다.

LG이노텍이 양산에 돌입한 정수기 코크 살균용 UV LED모듈. 제품의 한쪽 폭이 10원짜리 동전 지름보다 슬림하고 유해 화학약품이나 중금속 발생 우려가 없어 코크 내부 장착이 가능하다.

정호림 LG이노텍 LED마케팅담당(상무)은 "UV LED를 사용해 완제품의 가치를 높이고 사용자의 건강을 한층 스마트하게 케어할 수 있다"면서 "보다 편리하고 안전한 혁신제품을 선보여 나가겠다"고 말했다.

한편 LG이노텍은 UV LED의 적용 분야를 확대해나갈 방침이다. 시장조사기관 욜디벨롭먼트에 따르면 세계 UV LED 시장은 2015년 1억3000만달러에서 2021년10억 달러로 7배 이상 성장이 예상된다.

LG이노텍은 지난달 세계 최초로 자외선 출력이 70㎿에 달하는 280nm UV-C LED를 개발한 바 있다.

LG이노텍은 이미 살균용 280nm UV-C LED 외에도 일반산업용인 365nm, 385nm, 395nm, 405nm UV-A LED와 바이오·의료용 305nm UV-B LED 등 용도에 최적화된 제품 라인업을 확보했다.

LG이노텍은 에피웨이퍼, 칩, 패키지, 모듈의 LED 일괄생산체제를 갖춰 안정적인 제품 공급으로 글로벌 시장공략에 나선다는 방침이다.

류정민 기자 jmryu@asiae.co.kr